Um dia, o príncipe quis sair a cavalo e, ao ver que
o seu estava longe para receber ferraduras, ele montou Falada, o cavalo da princesa.
Falada era um bom cavalo e lá foram eles, galopando até que chegaram à bifurcação da
estrada onde a criada forçara a princesa a fazer o juramento ou perder a vida. Ao passarem
por esse local, Falada diminuiu e passou a trotar, murmurando:
-Foi aqui que a garota serviçal teria matado a sua verdadeira princesa se ela não tivesse
jurado manter a sua identidade em segredo.
O príncipe ficou chocado com essa afirmação, mas permaneceu em silêncio,deixando que
o cavalo prosseguisse na mesma direção para ver o que mais ele poderia saber. Eles viajaram
mais um pouco e, em outro lugar da estrada, voltou a diminuir, dizendo:
-Foi aqui que a serviçal obrigou que a princesa trocasse de roupas com ela.
Novamente, o príncipe se manteve calado e seguiu em frente com o cavalo. Ao chegarem
ao córrego onde as duas haviam tomado banho, Falada parou, dizendo: Foi aqui que a serviçal e sua princesa verdadeira se banharam e acariciaram uma a outra,
fazendo com que o anel caísse do pescoço da princesa e nas mãos da criada.
Diante disso, o príncipe bruscamente virou Falada e deu a volta, conduzindo-o em galope
de volta ao castelo. Ao chegar lá, ele imediatamente mandou chamar a esposa, que agora ele
via como criada. Apesar de o castigo para tal ato de traição geralmente ser severo, o príncipe
se apaixonara pela esposa, sendo ela serviçal ou não. Não queria machucá-la, e se pôs a
pensar, tentando imaginar uma punição apropriada para seus atos.
Subitamente, ele ouviu passos atrás de si. Ela sorriu para ele, inocentemente.
-O que deseja, meu marido? -perguntou ela.
-Quero que você me traga a minha verdadeira noiva -disse ele, baixinho. Diante do
pedido inesperado, ela ficou totalmente pálida, mas ele a tocou gentilmente no rosto, dizendo:
-Façacomo eu digo.
Aterrorizada quanto ao seu destino, a dama se apressou em fazer o que ele mandou. Ela
rapidamente encontrou a Garota dos Gansos e lhe falou sobre o pedido do príncipe. Ao ver a
expressão apavorada de sua ex-criada, a verdadeira princesa supôs que o príncipe havia
descoberto o segredo. Para espanto da serviçal errante, a Garota dos Gansos apertou seu
braço e assegurou-lhe:
-Eu não vou deixar que ele lhe faça mal! Apesar de que, na verdade, ela não sabia como
poderia manter essa promessa. De fato, não há poder sobre a terra que possa salvar uma
mulher que faça tal maldade a outra, de sua mesma natureza. E nem há força no céu que
salvará.
A criada ficou perplexa pela bondade de sua examante. Mas ela não podia desfazer o que
já havia sido feito.
Tremendo, agarradas uma à outra, as mulheres se aproximaram do príncipe, em seu
quarto. Vê-las tão amedrontadas tocou seu coração. Mas ele havia pensado numa retribuição
para sua esposa e estava determinado a ver acontecer até o fim.
-Eu quero ter o que a sua fraude me roubou, esposa -afirmou ele. Mas ao olhar para a
Garota dos Gansos ele quase mudou de ideia, pois sua aparência estava severamente alterada
pela imundície do quintal e da falta de acomodações da pobre garota.
-Mas primeiro ela tomará um banho -disse ele. Sua esposa começou a tocar a sineta
chamando pelos serviçais, mas ele a deteve. -Você irá banhála, como fez no riacho -instruiu
ele.
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