POV: Perseus Heitor Jackson.
Sai andando pesadamente da tenda daquela deusa hipócrita, minha vontade era montar no meu carro e sumir, mas agora sumir para sempre, não conseguia acreditar em tudo aquilo que ocorreu agora pouco, justo Arty, a deusa que eu julgava mais correta, mas pura, um dos meus maiores espelhos, como ela pode fazer algo tão baixo. Avistei Nico e Grover conversando, Nico parecia feliz, na verdade estava muito feliz, brincando com seu jogo de cartas, senti uma dor profunda no peito, logo ele iria descobrir, que sua irmã, sua única família iria abandonar ele, então percebi o quão grande era minha sorte, de ter ótimos amigos, uma família como meu Pai, minha Mãe Hera, Héstia. Estava tão nervoso que não percebi o quão longe já tinha me afastado do acampamento das caçadoras.
---Olá, meu querido. ---Disse uma voz fina de criança, puxei Contracorrente e me virei rapidamente, encontrei minha espada na ponta do pescoço de uma garotinha de 1,35, ela aparentava ter 8 anos, bem branca e com cabelos literalmente cor de fogo, seus olhos vermelhos flamejantes, sua esclerótica branca comum, mas sua Iris era vermelha como fogo e sem pupila, seus olhos que demostravam esperança e poder e que uma lareira traz numa noite fria, me senti mais calmo com a sua presença ali, sua face sempre bela e angelical, estava em um vestido simples grego, porem belo e vermelho, ela estava descalça na neve, mas assim como eu, o frio não afetava agente, era minha senhora Héstia, ela sorriu feliz para mim, erguendo os braços em sinal de rendição. ---E assim que recebe sua tia? ---Tampei Contracorrente que voltou a sua forma de caneta estereográfica.
---Tia Héstia, o que traz a senhora aqui? ---perguntei tentando não soar ríspido, o que não deu muito certo, ainda estava muito nervoso, ela ignorou minha pergunta, me olhou esquisito.
---Você está realmente muito feio com esse cabelo e essa barba enorme. ---Ela estalou os dedos, senti uma leve pressão no meu rosto e nos meus cabelos, passei a mão em meu rosto e não senti mais minha barba, olhei para minhas roupas, novinhas novamente, minha camisa branca estava intacta. ---Agora sim, novo em folha. ---Disse ela sorrindo, ela me abraçou, no primeiro momento não retribui, eu podia negar o poder que Héstia emanava pra mim, era forte o suficiente para não me deixar manipular, mas era inevitável negar um abraço aquela pequena deusa, retribui e deixei ser poder me invadir, ela transmitiu um calor reconfortante, havia me esquecido como seu abraço era gostoso e sempre me livrava dos pensamentos ruins, dos pesadelos, de tudo que estava de errado e triste na minha vida, desaparecia se eu deixasse ela me preencher com seu poder, como estava deixando agora, me sentia como se nada tivesse errado, como se tudo fosse perfeito, como se estivesse sentado à beira da lareira do meu lar. ---Mais calmo? ---perguntou ela se separando, assenti.
---Precisava disso. ---disse sorrindo, aquelas orbitas de vermelho fogo, calmas e constantes, me deu uma saudade de casa. ---Estou com saudades de casa.
---Está na hora de ir para casa, Percy meu querido. ---disse Héstia suavemente, senti sua intenção, apesar de tudo, de saber que ela estava tentando me manipular para me levar para o Olimpo, não me irritei com isso, muito pelo contrário, me senti feliz com isso, sabia o quanto ela me amava e me queria bem, mas ainda não estava na hora de ir para casa.
---Não, ainda não está na hora. ---disse me desvencilhando dos braços de Héstia, senti seu poder diminuir dentro de mim, senti toda a magia, todo o conforto se esvaírem, e por um instante fiquei tentado a aceitar sua oferta de ir para casa, mas eu tinha que sair em busca da Annabeth.
---Mas por que não? ---perguntou Héstia triste.
---Por que eu perdi uma amiga hoje, deixei ela ser capturada, talvez ela possa estar... ---minha voz falhou, não acreditava que Annabeth estaria morta, não mesmo. ---Ela está em apuros. ----corrigi-me. ---tenho que ir em sua busca, tenho que encontrar ela e trazer de volta pro acampamento em segurança, você não me deu seu poder em vão minha senhora, deu? ---disse á ela sorrindo.
---Não mesmo meu campeão, sei que vai encontrar sua amiga. ---disse ela sorrindo triste, de repente ela pegou com suas duas pequenas mãozinhas no meu rosto e me forçou a olhar em seus olhos, mas dessa vez eles não estavam como a poucos segundos atrás, eles estava em pura chamas, sua esclerótica havia se tornado fogo e seus cabelos emanavam fogo. ---Eu falei com seu pai, seu pai não consegue mentir e esconder nada de mim, sei de tudo o que aconteceu, sei de tudo que você disse a ela e pior que isso, sei do pedido extremamente idiota que você fez a seu pai. ---disse ela com lagrimas de lava descendo de seus olhos, me senti tão mau de ter feito aquilo. ---Então vou dizer só uma vez, você nunca, nunca foi um monstro, longe disto, você e o maior e mais puro herói que eu tive a honra de conhecer e ver crescer, todos cometemos erros, e você matou Anfitrite pela razão errada, ouso dizer que não era errado matar ela, mas foi errado fazer isso por vingança, Sally não aprovaria isso. ---lagrimas escoriam pela minha face agora. ---Yasmin também não. E sim, eu ainda vejo, ou melhor, eu só vejo o mesmo Percy, o Percy que não deixa ninguém se ferir, protege tudo e todos, se isso e ser monstro? Eu quero e rezo para que todos os heróis sejam monstros. ---Ela limpou as lagrimas do meu rosto, e tirou suas pequenas mãos do meu rosto, limpando suas lagrimas. ---Espero que tenha entendido meu recado. ---disse ela se virando e caminhando. ---Agora vá, sei que vai encontrar sua amiga. ---disse ela se virando. ---Mas eu te juro, que da próxima vez, que ouvir você se chamar de monstro, você vai se arrepender. ---senti um calafrio percorrer minha espinha. ---Se arrepender amargamente de ter dito estas palavras, espero que não duvide da minha promessa. ---disse ela desaparecendo em chamas.
Deixei aquelas palavras caírem na minha mente, sorri sem perceber, me senti muito melhor com as palavras da minha senhora, mas também senti medo, ela quando queria era extremamente assustadora, mesmo aparentando ter apenas 8 anos. Precisava sair em busca da Annabeth, mas eu não fazia ideia de onde começar, sabia somente que o Dr. Espinheiro trabalhava para o Luke, e ele e Annabeth desapareceram naquela queda, era frustrante estar tão no escuro. Estava mais frio e mais escuro e nevando mais do que nunca, felizmente não sentia frio, olhei para o alto da colina, as janelas de Westover Hall estavam completamente apagadas, eu me perguntei se os professores teriam notado que os Di Angelo e o Dr. Espinheiro ainda estavam desaparecidos, eu não queria estar por perto quando notassem, com a minha sorte, o único nome que a Srta. Tengiz se lembraria seria “Percy Jackson,” e então eu seria o objeto de uma caçada humana por todo o país. Não sei o que deu em mim, mas eu sentia que estar no acampamento era o certo, era o que eu tinha que fazer, onde eu devia estar, então decide seguir meus instintos. Me teletransportei em chamas, para o acampamento das caçadoras, senti uma súbita tontura e quase fui para o chão, e teria ido de cara, se Thalia não tivesse me segurado.
---Percy, você está bem? ---Perguntou Thalia preocupada.
---Estou, só cansado. ---disse recuperando o folego.
---Você foi se barbear? ---perguntou ela, olhando meu rosto.
---Longa história. ---disse sorrindo. Notei que Thalia estava tremendo de frio, ela estava com as sobrancelhas congelas e seus lábios rachados. ---vem, se aconchegue mais perto, posso aquecer você. ---Thalia me olhou aborrecida, mas mesmo ela não era tão teimosa, abracei ela e transmiti minha temperatura para ela, Grover se aproximou, ele não parecia se incomodar com o frio. Bianca estava sentada em um canto, conversando com Nico, eu poderia dizer pelo semblante carregado dele que ela estava explicando sua decisão de se juntar às Caçadoras, era realmente muito egoísta o que Bianca estava fazendo com ele, abandonando o irmão daquela forma, Nico pensou da mesma forma.
---NÃO. ---Gritou Nico, ele estava chorando, e com seus olhos muitos vermelhos, Bianca tentou abraça-lo. ---NÃO TOQUE EM MIM. ---ele empurrou a irmã, que caiu sentada na neve, apesar dele ser magro, era mais forte que a Bianca.
---Nico, me perdoe e que... ---Bianca estava com lagrimas nos olhos.
---EU NÃO QUERO MAIS FALAR COM VOCÊ. ---Cortou Nico Gritando.
---Nico, meu irmão... ---Bianca tentou argumentar, mas Nico estava fora de si, estava extremamente vermelho de raiva.
---NÃO ME CHAME DE IRMÃO. ---Gritou ele chorando, ele limpou as lagrimas, na manga da sua jaqueta. ---nunca mais me chame de irmão. ---disse ele antes de sair correndo na direção oposta da Bianca. Senti uma grande dor no peito por causa do Nico, me senti mau por ele, acho que devia ser uma dor pior do que ver alguém querido morrer, deve ser, ver esse alguém querido te abandonar, acho que e a mesma dor que uma traição, por que não é uma fatalidade, erro ou bobagem e uma escolha terrível. Bianca chorava sentada no chão, Ártemis e Zoë foram até ela e a pegaram do chão e a levaram para junto das caçadoras que estavam mais afastadas da gente. Nico estava chorando em um canto afastado de todos, quis ir falar com ele, tentar anima-lo, mas sabia que ele precisava de um momento sozinho para ele. Thalia me cutucou.
---Não devemos falar com ele? ---perguntou ela.
---Não, ele precisa de um momento pra ele. ---respondi.
---O que aconteceu na sua reunião, que você desapareceu daquele jeito. ---Perguntou Thalia, eles me olhavam ansiosos em ouvir o que tinha acontecido na minha audiência com a deusa, contei a eles o que conversamos, tirando o fato da minha pequena explosão. Quando eu disse a eles, que as caçadoras iriam para o acampamento, Grover empalideceu.
---A última vez que as Caçadoras visitaram o acampamento, as coisas não correram bem. ---disse ele, era difícil de ver, mas fazia vários anos que elas não iam pro acampamento, tempo o bastante para a maioria dos campistas nem fazer ideia delas, mas Grover era um sátiro e devia ter pelo menos o dobro da idade que aparentava, que era 16 anos.
---E Bianca se juntou a elas --- Thalia disse, aborrecida. ---É tudo culpa de Zoë, Aquela exibida, malvada.
--- Quem pode culpá-la? --- Grover disse. ---- Eternidade com Ártemis? ---Ele soltou um pesado suspiro, Thalia rolou os olhos.
--- Sátiros, vocês são todos apaixonados por Ártemis, você não percebe que ela nunca vai te amar em resposta?
---Mas ela é tão… natural ---Grover desfaleceu.
---Você é louco ---disse Thalia.
---Louco e lunático --- Grover disse sonhadoramente.
---É, mas deixe certa Ninfa descobrir sobre essa quedinha. ---Grover empalideceu, eu e Thalia caímos na risada.
---Não brinca com isso Percy. ---disse ele sério. Finalmente o céu começou a clarear. Houve uma súbita explosão de luz no horizonte, um sopro de calor, Apolo.
---Já não era sem tempo, ele é tão lento durante o inverno. ---disse eu, conhecia bem a preguiça de Apolo no inverno.
--- Você está, hum, esperando pelo nascer do sol? ---Perguntou Nico, nós surpreendendo, ele ainda estava com os olhos vermelhos, mas não chorava mais.
--- Sim, mais o menos, Apolo na verdade. ---Respondi para Nico.
---Eu não quero ser rude, quero dizer, eu conheço as lendas sobre Apolo, ou às vezes Hélio, dirigindo uma grande carruagem solar pelo céu, mas eu também sei que o sol e uma estrela distante um zilhão de milhas. ---disse Nico.
---Não é exatamente como você pensa ---Disse eu. --- Não é como se ele fosse chegar puxando o sol, na verdade e um veículo qualquer, normalmente uma Ferrari ou algum desses carros modernos, o que Apolo quiser, em si a carruagem e uma pequena representação do poder do Sol. ---Nico me olhou espantado. ---Apenas não olhe, não até que ele estacione. ---Eu desviei meus olhos, e vi que os meus amigos estavam fazendo a mesma coisa, a luz e o calor se intensificaram até que meu casaco de inverno pareceu estar derretendo em mim, então de repente a luz cessou. Eu olhei, Um Maserati Spyder vermelho conversível, ela brilhava porque o metal estava quente. A neve havia derretido em volta do Maserati em um círculo perfeito, o que explicava por que eu estava agora sobre grama verde e meus sapatos estavam úmidos. O motorista desceu, sorrindo, aparentava ter 18 anos, 1.80cm, os cabelos são loiros encaracolados, seus olhos eram dourados como sol, sua esclerótica era branca comum, mas suas íris era dourada como o sol e sem pupila, pois ali estava o poder do sol, ele era bronzeado forte e definido, e com um sorriso com um brilho que segava qualquer um, vestia jeans e sapatos de viagem e camiseta sem mangas, Apolo.
---Uau ---Thalia murmurou. --- Apolo é quente.
---Mas e claro, ele é o deus do sol --- Disse Nico, sorri com sua inocência.
--- Não foi o que eu quis dizer. ---Disse Thalia.
--- Irmãzinha! --- Apolo chamou. Se seus dentes fossem mais brancos ele poderia ter nos cegado sem o carro solar. --- O que se passa? Você nunca liga, você nunca escreve, eu estava ficando preocupado! ---Ártemis suspirou.
---Eu estou bem, Apolo. E eu não sou sua irmãzinha.
---Ei, eu nasci primeiro.
--- Nós somos gêmeos! Quantos milênios nós vamos ter que discutir sobre a mesma coisa. ---Apolo sorriu, teimoso como sempre.
--- Então o que se passa? --- ele interrompeu. ---Tem as meninas com você, eu vejo, vocês todas precisam de algumas dicas sobre arco? ----Ártemis rangeu seus dentes, Apolo adorava irritar ela.
---Eu preciso de um favor, eu tenho uma caçada a fazer, sozinha, eu preciso que você leve minhas companheiras para o Acampamento Meio-Sangue.
---Claro, mana! ---então ele ergueu suas mãos em um gesto para tudo, eu sabia o que via a seguir, e não me senti ansioso para isso. --- Eu sinto um haicai vindo. ---Todas as Caçadoras gemeram, elas já conheciam Apolo, ele limpou sua garganta e ergueu uma mão dramaticamente. ---Grama verde quebra, através da neve. Ártemis pede por minha ajuda. Eu sou legal. ---Ele sorriu largamente para nós, esperando por aplausos.
--- Aquela última linha tinha apenas quatro sílabas --- Ártemis disse. Apolo amarrou a cara.
---Tinha?
---Sim. Que tal eu sou cabeçudo? ---disse Ártemis.
--- Não, não, aí são seis sílabas. Hmm. --- Ele começou a murmurar consigo, Thalia me cutucou, com uma pergunta silenciosa.
---Apolo está nessa fase de haicai desde que visitou o Japão, bem, minha avó disse que não é tão ruim como na vez em que ele visitou Limerick, ela disse que se tivesse que ouvir mais um poema que comece com “Havia uma deusa de Esparta...”
--- Consegui! --- Apolo anunciou. ---- Eu sou terrível. São cinco sílabas! --- Ele se inclinou, parecendo muito satisfeito consigo mesmo. --- E agora, mana, transporte para as Caçadoras, você diz? Bom momento. Eu já estava pronto para rodar.
---Esses semideuses também vão precisar de uma carona ----Ártemis disse, apontando para nós, ela não ousou olhar para mim. ---Alguns campistas de Quíron.
---Sem problemas! --- Apolo nos checou, seus olhos se arregalaram quando ele me viu. ---Percy?
---Bom te ver mestre Apolo. ---disse me curvando, apesar de tudo, eu considerava e tinha um grande respeito por Apolo. Ele sorriu largamente e veio pro meu lado, me deu um abraço.
---Bom ver você cara, estava sumido, o que aconteceu?
---Estava precisando de um pouco de férias, um tempo pra mim. ---Respondi sorrindo, Nico me cutucou.
---Você conhece Apolo? ---perguntou ele espantado.
---Mas é claro que sim meu jovem. ---começou Apolo, mas quando ele focou Nico, ele se calou, por um instante ele apenas estudou Nico, acho que ele tinha percebido o mesmo que eu, mas logo ele voltou ao mesmo Apolo de sempre e continuou. ---Ele foi meu melhor aluno, modéstia a minha, eu lhe ensinei muito bem, ele e o exemplo que qualquer um pode se tornar um mestre no Arco, por que quando eu comecei a treina-lo, ele não acertava nem segurar corretamente o arco, pensa em um garotinho ruim. ---sorri corado, lembrando dos tempos de treinamento no Olimpo. ---Cara, estava com saudades das nossas escapadas, precisamos repetir a dose...
--- Irmão --- Ártemis o interrompeu. ---Você deve ir.
---Assim, claro, vamos ver… ---disse Apolo passando os olhos pelos outros. ---Thalia, certo? Eu ouvi tudo sobre você. ---Thalia enrubesceu.
---Oi, Lorde Apolo. ---Disse ela fazendo uma reverencia desajeitada, ela não era do tipo que se curvava a ninguém.
---A garota de Zeus, sim? Faz de você minha meia irmã, costumava ser uma árvore, não é? Que bom que o Percy te salvou, eu odeio quando garotas bonitas são transformadas em árvores, cara, eu me lembro de uma vez.
---Apolo, temos que ir. ---disse o cortando, ele sorriu.
---Bem! --- ele disse por fim. ---- É melhor carregarmos, huh? O percurso só vai em um sentindo, oeste. E se você perde, você perde. ---Eu olhei para o Maserati, no qual podiam se sentar duas pessoas no máximo, havia aproximadamente trinta de nós, mas eu conhecia muito bem a carruagem solar, diz Apolo, que ela se transforma em qualquer veículo e meio de transporte que ele imaginar.
---Carro legal --- Nico disse.
--- Obrigado, garoto --- Apolo falou.
---Mas como nós todos vamos caber? ---Perguntou Nico.
--- Ah. ---Apolo pareceu notar o problema pela primeira vez, desligado como sempre. ---Bem, é. Eu odeio alterar o modo carro esportivo, mas eu suponho... ---Ele tirou as chaves do carro e bipou o botão do alarme de segurança. Chirp, chirp. Por um momento, o carro brilhou intensamente de novo, não como na chegada dele, mas o suficiente para virar e fechar os olhos, quando o brilho cessou, o Maserati havia sido substituído por um daqueles furgões Turtle Top como os que usávamos para os jogos de basquete da escola.
---Certo ---disse Apolo. ---Todos dentro. ---Zoë ordenou às Caçadoras que começassem a carregar, ela pegou sua mochila de acampar, e Apolo disse. ---Aqui, querida, deixe-me levar isto. ---Zoë recuou. Seus olhos lampejaram perigosamente.
---Irmão ---Ártemis censurou ---Você não ajuda minhas Caçadoras, você não olha, conversa ou flerta com minhas Caçadoras, e você não as chama de querida. ---Apolo abriu suas mãos.
--- Desculpe. Esqueci. ---Disse Apolo.
---Hipócrita. ---disse em alto e bom som, Apolo arregalou os olhos, Thalia suspirou assustada, mas Ártemis me olhou, mas não ousou dizer nada.
---Ei, mana, de qualquer maneira, ---Disse Apolo tomando a conversa rapidamente. --- para onde você vai?
---Caçar ---Ártemis disse. ---Não é da sua conta.
---Eu vou descobrir, eu vejo tudo, sei tudo. ---Disse ele fazendo graça, Ártemis bufou.
---Apenas os deixe, Apolo. E sem ficar enrolando! ---disse Ártemis.
---Não, não! Eu nunca enrolo. ---defendeu-se Apolo. Ártemis rolou seus olhos, então olhou para Zoë.
---Eu os verei no solstício de inverno, Zoë, você está no comando das Caçadoras, faça bem, faça como eu faria. ---Zoë se endireitou.
---Sim, minha senhora. ---Ártemis me olhou, seu olhar era de tristeza, mas eu não me deixar afetar. Ela se ajoelhou e tocou o chão procurando por pistas, quando se levantou, parecia preocupada.
---Tanto perigo, a besta deve ser encontrada. ----Ela disparou em direção ao bosque e se misturou à neve e às sombras, Apolo se virou e sorriu, girando a chave do carro em seu dedo.
---Todos para dentro. ---Todos começaram a entrar, as Caçadoras se amontoaram no furgão, elas todas se abarrotaram nos fundos para que ficassem o mais longe possível de Apolo e do resto de nós, como se fôssemos altamente infecciosos, Bianca se sentou com elas, ela estava com os olhos vermelhos de choro, deixando seu irmão mais novo Nico conosco, ele não pareceu se importar, Thalia e Grover entraram, quando estava entrando Apolo colocou a mão no meu peito e me levou para mais afastado do furgão. ---Você está louco? Chamar Ártemis de hipócrita na cara dela?
---Só disse a verdade. ---disse sério, Apolo me olhou confuso. Eu nada disse e entrei no furgão.
---Isto é tão legal! --- Nico disse, pulando para cima e para baixo no banco do motorista. ---Isto é realmente o sol? Eu pensei que Hélio e Selene eram os deuses do sol e da lua, como pode ser às vezes eles e às vezes você e Ártemis?
---Redução de custos --- Apolo disse. ---Os romanos começaram com isso, eles não davam conta de todos aqueles templos de sacrifícios, então eles demitiram Hélio e Selene e vincularam suas funções à nossa descrição de trabalho, minha mana ficou com a lua, eu com o sol, era bem irritante no começo, mas pelo menos eu peguei este carro legal.
---Mas como isso funciona? --- Nico perguntou. --- Eu pensei que o sol fosse uma grande bola flamejante de gás! ---Apolo riu entre os dentes e afagou os cabelos de Nico.
--- Este rumor provavelmente começou porque Ártemis costumava me chamar de grande bola flamejante de gás, sério, criança, isso depende se você está falando de astronomia ou de filosofia, você quer falar de astronomia? Bah, que graça há nisso? Você quer falar sobre como os humanos pensam sobre o que é o sol? Ah, isso é mais interessante, eles têm muito que andar no sol… er, por assim dizer, ele os mantém aquecidos, aumenta suas culturas, move motores, faz tudo parecer, bem, mais ensolarado. Este carro foi construído fora do humano, sonhos sobre o sol, garoto. É tão velho quanto a Civilização Ocidental. Todos os dias, ele dirige através do céu de leste a oeste, iluminando aquelas franzinas vidas mortais. O carro é uma manifestação do poder do sol, o modo como os mortais o percebem. Faz sentido? ---Perguntou Apolo, Nico balançou sua cabeça negativamente.
---Não.
---Então, bem, somente o veja como um poderoso, realmente perigoso, carro solar, Então, Quem quer dirigir? ---Apolo Perguntou sorrindo.
---Posso dirigir? ---Pediu nico.
---Não. Muito novo.
---Oo! Oo! ---Grover levantou sua mão.
--- Mm, não --- Apolo disse. --- Muito peludo. ---- Ele olhou em mim, senti que ele estava cheio de perguntas para mim. ---Percy já dirigiu muitas vezes. ---Depois ele focou em Thalia. ---Filha de Zeus! --- ele disse. ---Lorde dos céus. Perfeito.
---Ah, não. ---Thalia balançou sua cabeça. --- Não, obrigada.
--- Vamos --- Apolo disse incentivando. --- Quantos anos você tem? ---Thalia hesitou.
---Eu não sei ao certo. ---Era triste, mas verdadeiro, ela fora transformada em árvore quando tinha doze anos, mas isso foi há sete anos, Então ela teria dezenove, se você contar pelos anos, presumimos que o tempo se passou normalmente para ela, enquanto ela era o Pinheiro, mas não sabíamos se estava certo, talvez ela fosse mais nova que eu. Apolo bateu os dedos em seus lábios.
---Você tem dezoito, quase dezenove.
---Como você sabe isso? ---Perguntou ela.
---Ei, eu sou o deus da profecia, eu sei coisas. Você vai fazer dezenove em cerca de uma semana. ---Senti um calafrio percorrer minha espinha, dentro de uma semana Thalia teria a idade daquela profecia maldita. Trocamos olhares nervosos.
---É meu aniversário! Vinte e dois de dezembro. ---disse ela gaguejando.
---O que significa que você tem agora idade suficiente para dirigir com uma licença provisória. ---Thalia mexeu seu pé nervosamente.
---Hum...
---Eu sei o que você vai dizer ---Apolo disse. --- Você não merece a honra de dirigir o carro solar.
---Isso não era o que eu ia dizer. ---Disse Thalia.
---Não se preocupe! Maine até Long Island é realmente uma viagem curta, e não se preocupe com o que aconteceu com a penúltima criança que eu treinei, você é filha de Zeus, ele não vai jogar você para fora do céu, Apolo riu naturalmente, o resto de nós não se juntou a ele, Thalia tentou protestar.
---Thalia. ---eu disse, ela se virou para mim. ---Apolo e um cara muito legal, mas ele absolutamente não aceita “não” como resposta.
---Exatamente meu caro Percy. ---disse Apolo sorrindo para mim, ele apertou um botão no painel do carro, e um letreiro apareceu ao longo da parte superior do para-brisa, que dizia: CUIDADO: MOTORISTA ESTUDANTE.
---Tira isso daí! ---Apolo disse a Thalia. ---Vai ser natural para você! Velocidade igual calor. ---Apolo advertiu. ---Então comece devagar, e tenha certeza que ganhou uma boa altitude antes de você realmente acelerar. ---Thalia agarrou o volante com tanta força que seus nós ficaram brancos, ela parecia que ia passar mal.
---Thalia, Tudo bem? ---ela assentiu. --- O que está errado? ---– perguntei a ela.
---Nada ---ela disse tremulamente. --- N-nada está errado. ---Ela puxou o volante, E ele se inclinou, e o furgão pulou adiante tão rápido que eu caí para trás e bati em algo macio.
---Ow ---Grover disse.
---Desculpe.
--- Mais devagar! ---Apolo disse.
---Desculpe! ---Thalia falou. --- Eu tenho tudo sob controle! ---murmurou consigo mesmo, eu consegui me levantar, olhando pela janela, eu vi um anel de árvores fumegando na clareira de onde decolamos.
---Thalia ---eu disse, --- devagar com o acelerador.
--- Eu sei, Percy --- ela falou, rangendo seus dentes, mas o manteve pressionado.
---Fique calma ---eu disse a ela.
---Eu estou calma! ---Thalia disse, ela estava tão rígida que parecia que era feita de madeira compensada.
---Nós precisamos nos desviar para o sul, para Long Island --- Apolo disse. --- Incline para a esquerda, Thalia deu um puxão no volante e novamente me jogou em cima de Grover, que uivou.
---Cara, você e pesado. ---Choramingou.
--- A outra esquerda --- Apolo sugeriu. Eu dei uma olhada pela janela novamente, nós estávamos na altura de aviões agora, tão alto que o céu começava a parecer escuro.
---Ah... ---Apolo disse, e tive a impressão de que ele estava se forçando a parecer calmo. ---Um pouco mais baixo, querida. Cape Cod está congelando. ---Thalia inclinou a direção, seu rosto estava branco feito cal, sua nuca gotejava de suor, algo definitivamente estava errado, eu nunca a vi assim. O furgão arremeteu para baixo e todos gritaram, inclusive eu. Agora estávamos indo na direção do oceano Atlântico a mil quilômetros por hora, o litoral da Nova Inglaterra à nossa direita, e estava ficando quente no furgão. Apolo havia sido jogado em algum lugar na traseira do furgão, mas ele começou a escalar as fileiras de bancos.
---Pegue o volante! ---Grover implorou a ele.
---Não se preocupe ---Apolo disse. Ele parecia muito preocupado. ---Ela só tem que aprender a, UOU! ---Eu vi o que ele estava vendo. Abaixo de nós havia uma pequena, coberta de neve, cidade da Nova Inglaterra, pelo menos, costumava ser coberta de neve, conforme eu olhava, a neve derreteu das árvores e dos telhados e dos gramados, a branca torre do campanário de uma igreja se tornou marrom e começou a arder em chamas, pequenas plumas de fumaça, como velas de aniversário, estavam pipocando por toda cidade. Árvores e topos de telhados estavam pegando fogo.
---Pare! ---gritei, havia uma luz selvagem nos olhos de Thalia, ela puxou de volta a direção, e eu estava preparado desta vez, conforme nos distanciamos, eu pude ver pela janela de trás que os focos de incêndio na cidade estavam sendo varridos pela súbita corrente de ar frio.
---Ali! --- Apolo apontou. --- Long Island, mortalmente à frente, vamos desacelerar, querida. ‘Mortalmente’ é só uma expressão. ---Ali estava o Acampamento Meio-Sangue: o vale, as florestas, a praia, eu podia ver o pavilhão-refeitório, os chalés e o anfiteatro.
---Eu estou sob controle --- Thalia murmurou. --- Eu estou sob controle. ---nós estávamos apenas a algumas centenas de metros agora.
---Freie ---Apolo disse.
---Eu posso fazer isso. ---Murmurou ela de novo.
---FREIE! ---Gritou Apolo. Thalia enfiou seu pé no freio, e o furgão solar se arremessou para frente em um ângulo de 45°, batendo no lago de canoagem do Acampamento Meio-Sangue com um grande FLOOOOOOSH! Vapor emergia, fazendo com que várias náiades assustadas saíssem da água com cestas de vime meio tecidas, o furgão flutuou na superfície, juntamente com um par de canoas viradas e meio queimadas.
---Bem ---disse Apolo com um bravo sorriso. ---Você estava certa, minha querida, você tinha tudo sob controle! Que tal vermos se queimamos alguém importante, vamos?
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