História A Rainha dos Espinhos - Respostas de um passado doloroso.

Durante um dia e uma noite Youre e Yuki viajaram pela estrada evitando ao máximo os fortes e os guardas, não era um tarefa simples, mas Yuki era de grande ajuda por perto, já que era capaz de caçar facilmente animais da neve para ele e Youre se alimentarem e a mantinha aquecida na hora de dormir. Na noite do segundo dia de viagem, Youre avistou ao longe uma pequena passagem ao pé de uma montanha e olhou com calma para seu interior analisando-o.

- Se o mapa estiver certo, essa é a passagem que vai nos levar para o império.

Yuki colocou a cabeça para dentro da fenda também, olhando de um lado para o outro, procurando sinais de perigo.

- Bom, não vamos atravessar isso aí ás cegas vamos?

Youre colocou a bolsa no chão e tirou de dentro uma estaca grossa de madeira e alguns trapos de pano. Ela amarrou os trapos na ponta da estaca fazendo uma pequena tocha.

- Agora só preciso descobrir como acender isso...

De repente, Yuki colocou o focinho perto do topo da tocha, Youre estranhou o que o amigo estava fazendo, até subitamente a tocha se incendiou, fazendo Youre quase largá-la de susto.

- Isso ajuda – ela fez carinho na cabeça do amigo – vai ter que me contar sobre esses seus poderes depois.

Yuki foi á frente de Youre pela caverna, o primeiro trecho era mais estreito e dava-lhe uma sensação muito incômoda ao passar por ele, como se ela não conseguisse respirar, além da própria umidade do lugar que o tornava mais gelado e desconfortável, por sorte cada vez que ela avançava, o caminho ficava mais largo “Essa caverna de fato parece interminável, como eles disseram”. Passaram-se então horas em que ela e Yuki caminharam, parando para descansar algumas vezes, até que enfim, quando o dia já estava claro, eles atingiram o final da passagem, a imagem do sol alegrou Youre.

- Andamos a noite inteira – ela falou ofegante – bom amigão, acho que nos resta dormir um pouco por hora né?

Os olhos dourados de Yuki a encararam.

- Sabia que você não ia se opor, vamos ficar por aqui mesmo, o sol até está mais forte para podermos ficar aquecidos.

Youre pousou no chão suas coisas e retirou algumas frutas para comer. Então ela olhou para o horizonte, imaginando onde Yahiko estaria...

 

- Natsuke-san! NATSUKE-SAN!!! – Mitsuo gritava com o rapaz adormecido.

Natsuke abriu os olhos devagar e deu de cara com seu sensei o empurrando com o pé para que ele se levantasse, ele parecia extremamente aflito. A manhã ainda estava parcialmente escura e gelada.

- Mitsuo-sensei? – Natsuke falou com uma voz sonolenta – o que houve?

- Se vista e pegue suas armas garoto, Youre-san desapareceu!

- Como assim?

- Ela não estava na cama dela esta manhã e o amigo lobo dela desapareceu também! Nakami e eu procuramos por todo o vilarejo, mas não conseguimos sentir a energia dela.

Natsuke ouviu tudo aquilo incrédulo, quase que automaticamente ele levantou da cama e procurou por seu quimono e armadura.

- Onde estão o Hayato, Katsuo e Rika?

- Katsuo já está nos esperando nos estábulos, Rika não estava na casa dela e Hayato ainda não o procurei.

- Humph... – Natsuke pegou suas espadas e as prendeu na cintura – vá para os estábulos, encontro vocês lá, eu sei onde Hayato e Rika estão.

Mitsuo acenou com a cabeça e saiu correndo.

Natsuke terminou de amarrar suas roupas e saiu, no pátio de sua casa, ele encontrou um bilhete preso na parede por um pequeno prego. Com o coração inquieto ele arrancou o bilhete e leu a mensagem escrita em uma caligrafia rude e malfeita.

 

Eu sinto muito, não pude manter minha promessa.

Espero que me perdoe.

 

- Youre.

 

Natsuke amassou o bilhete “Eu disse pra você não fazer nada estúpido”.

Ele correu pelo vilarejo até a casa de Hayato, batendo grosseiramente em sua porta.

- Hayato-san! – Ele esmurrava a madeira com raiva – Hayato!

Impaciente Natsuke abriu a porta e rapidamente se dirigiu ao quarto de Hayato, entrando no recinto, encontrou o amigo adormecido abraçado com Rika, percebendo que ambos estavam despidos ele apanhou uma peça de roupa e atirou sobre eles.

- Mas o que? – Hayato acordou sobressaltado – Oi! Natsuke-san, o que diabos faz aqui! Ah e pelo amor de deus vire-se! – Hayato cobriu Rika para que Natsuke não a visse nua.

- Acorde ela também e vistam-se os dois! – Natsuke estava quase gritando.

- Hum... Hayato-kun o que ho... AAAH! NATSUKE-KUN!! – Rika se sentou na cama cobrindo o peito – mas que falta de educação!

- Youre fugiu! Se apressem, eu e o sensei estaremos esperando nos estábulos – Natsuke saiu do quarto com os punhos cerrados.

- O que? Espera! Natsuke-kun! – Rika gritou.

O casal se entreolhou, confuso.

- Ela te falou algo ontem à noite? – Hayato cobriu os ombros de Rika com seu kimono.

- Não, ela tem estado distante, passa noite inteira praticando a escrita e leitura, mal consigo tirá-la da biblioteca ou do quarto.

- Ela estava assim comigo também – Hayato passou a mão na cabeça – Ela com certeza foi atrás daquele cara, desde que recebeu a carta de Natsuke estava mais determinada que nunca nos treinos.

- Mas, se ela for capturada por ele, que faremos?

Hayato abraçou Rika.

- Vamos trazê-la de volta.

- Sim... – Rika retribuiu o abraço – trazer a nossa irmã de volta.

Hayato lhe beijou e ambos se prepararam para ir atrás de Youre.

 

Nos estábulos, Katsuo terminava de arrumar os cavalos enquanto Mitsuo ia pegar mais flechas e armas no galpão, quando Aika apareceu ao seu lado preparando um cavalo para si.

- O que está fazendo? – ele perguntou irritado.

- Se aquela idiota saiu daqui é bem capaz do traidor ter ido atrás dela, acha que vou ficar para trás? Matarei qualquer um que ameaçar nosso lar.

- Isso não é missão pra você – Katsuo apertou a sela de seu cavalo – você não dá conta das linhas de frente.

- Não quer dizer que eu não possa ser útil!

- Está indo só para tentar impressionar o Natsuke-san?

Aika virou para ele o encarando com muita raiva.

- Eu não perderia meu tempo com isso – ela voltou a arrumar seu cavalo.

- Sei... – Katsuo prendeu algumas armas em sua cintura – acha mesmo que ninguém aqui já percebeu Aika-san? Você devia parar de insistir em algo tão sem sentido.

De repente um tapa veio na direção do rosto de Katsuo, ele segurou no ar o pulso de Aika, o apertando grosseiramente.

- Não é nada disso! Eu só... – Aika segurou suas lágrimas.

- Pare de ser tão irracional, está agindo como criança.

Ela apenas puxou seu punho e abaixou a cabeça.

- Vou repetir, você está confundindo as coisas, isso não tem nada a ver com o Natsuke-san.

- Continue agindo assim e o sensei vai te dar um motivo pra ir embora daqui.

- Cale a boca! – Aika virou um soco em sua direção.

Katsuo agarrou seu punho no ar, Aika tentou seu soltar em vão, ele era mais forte, com sua outra mão ela tentou lhe bater de novo, mas Katsuo a empurrou contra uma parede e prendeu suas mãos acima de sua cabeça. Os dois se encararam, os rostos agora incrivelmente próximos. Aquilo fez Katsuo por um momento entrar em choque, ele recuou envergonhado.

- Pare, eu digo isso por que será para o seu bem.

Aika corou, muito irritada ela se voltou para seu cavalo e fingiu arrumar alguma coisa “O que foi isso? Por que... Meu rosto está quente?”.

- O que estão armando? – ouviu-se a voz rouca de Natsuke.

- Ah, Natsuke-san – Katsuo respondeu nervoso – onde estão os outros?

- Chegando... – ele franziu a sobrancelha ao ver ambos envergonhados – tudo bem por aqui?

- Sim... Tudo em ordem – Katsuo montou em seu cavalo.

Então eles ouviram as vozes distantes de Hayato e Rika que chegaram correndo, Mitsuo apareceu logo depois, com tudo preparado, eles partiram, para trazer Youre de volta.

 

- Eu sabia... – Youre sussurrou espiando o forte de longe.

Depois de pouco mais de um dia e meio de viagem após terem saído da caverna, Youre e Yuki haviam conseguido se afastar do bosque que dava a passagem para o vilarejo. Então ela pôde confirmar que as informações obtidas por Natsuke estavam terrivelmente imprecisas, na verdade, Yahiko já estava muito próximo do local que o levaria para o vilarejo, ele havia montado um grande forte para aguardar o fim do inverno e terminar seus preparativos.

- Isso é sério, mas como o Natsuke-san não soube?

Yuki fez um pequeno grunhido como se tentasse conversar com ela.

- Só teria chegado à isso se alguém do grupo de Natsuke tivesse se feito de incompetente não é? – ela se abaixou para conversar com o lobo.

Yuki fez outro grunido.

- Você não acha que é incompetência? Então o que teria sido?

Os olhos dourados a encararam firmemente, então as palavras de Mistuo sobre um possível traidor lhe vieram á mente.

- Mas é claro... – ela passou a mão na cabeça – o sensei falou em um traidor não é? Pense como seria conveniente se ele se passasse por um dos principais espiões do grupo, afinal ele teria liberdade para visitar os vilarejos sem levantar suspeitas para o sensei ou qualquer outra pessoa!

Yuki apenas inclinou a cabeça.

- Você realmente entende tudo o que digo não é? Bom, vamos deixar isso pra lá, preciso dar um jeito de entrar e procurar por Yahiko.

Ela e o lobo correram em volta do forte buscando uma entrada sem guardas, mas havia uma alta e resistente cerca de madeira em volta do lugar além de quatro torres com vigias.

- Isso é ruim... Se tentarmos invadir algum deles pode nos ver e acionar o alarme.

Yuki soltou um grunhido.

- O que foi?

Yuki olhou para o forte e Youre acompanhou seu olhar, em uma das torres um guarda bocejava e depois gritou algo para o colega que estava no solo, pareciam combinar algo. O guarda do solo correu em direção à casa montada no centro do forte enquanto na torre, o outro guarda se sentou numa cadeira e apoiou os pés como se quisesse tirar um cochilo.

- Troca de turnos não é? Se for mesmo, seria nossa chance de entrar, mas não quero arriscar, pois não tenho certeza e mesmo que fossemos esperar, não sabemos quando são as trocas.

O lobo a encarou com um olhar cheio de dúvida.

- Não me olhe assim, estou pensando na sua segurança também.

Mas o lobo não a ouviu. Yuki subitamente saiu correndo em direção ao forte, ele passou pelos guardas derrubando-os o que os fez correr atrás do lobo com muita raiva. Uma guarnição de cerca de 15 homens estava agora atrás dele, Youre olhava tudo aquilo em pânico por Yuki, mas não conseguia se mover de onde estava, porém, algo inacreditável começou a acontecer. O corpo de Yuki começou a mudar, seu pelo estava ficando mais comprido e escurecendo, seus desenhos vermelhos agora cobriam o corpo inteiro que havia aumentando de tamanho, ficando quase tão grande quanto o tigre que havia atacado Youre na noite de sua fuga.

- Yuki...

“Vá criança da floresta!” Youre ouviu uma voz em sua cabeça.

- Essa voz... Yuki foi você quem falou comigo naquele dia?

O lobo estava lutando magnificamente contra os guardas, sua força era incrível depois de sua transformação.

“Sou aquele que protege os andarilhos das florestas e guarda as montanhas, jamais falei com você assim antes, pois isso custa uma grande quantidade de energia minha”.

Yuki atacou os guardas dando-lhe golpes que os jogavam furiosamente para trás.

“Criança da floresta, eu não ficarei assim por muito tempo, vá agora, o caminho está livre e eu os manterei distraídos, procure seu inimigo”.

- Yuki, mas e você?

“Não se preocupe, eu ficarei bem, encontrarei você depois, agora vá”.

Youre se sentiu horrivelmente angustiada, mas não queria desperdiçar a força e o esforço de Yuki, ela correu dos arbustos até o forte.

Pela cerca Youre não conseguiria subir, então ela aproveitou a sombra feita pela luz da lua sobre a edificação que lhe dava uma perfeita cobertura “Vamos ver se ainda sou boa de escalada” ela subiu pela torre de vigia, uma tarefa bem árdua, mas por sorte, as tábuas postas na horizontal deram-lhe uma espécie de escada que facilitou a subida, chegando ao topo, ela deu de cara com um guarda adormecido e ao lado uma garrafa de saquê “Yahiko provavelmente mataria você se visse isso”.

Então ela teve uma ideia para aproveitar a chance à sua frente, tirando a faixa que prendia seu casaco, ela apertou o pescoço do guarda por trás que acordou e tentou lutar, mas ele e Youre caíram no chão e ela o abraçou com as pernas fazendo mais força “Vamos, só mais um pouco” ela sentiu que em breve perderia as forças nos braços, até que o guarda parou de lutar.

- Tudo bem, isso foi difícil, sorte que a bebedeira o manteve fraco pra lutar, agora... Já sei!

Ela tirou a armadura e o capacete do guarda, por sorte ele cobria bem seu rosto e a armadura disfarçava seu busto, no escuro e com um pouco de sorte ela não seria reconhecida como uma mulher.

- Ótimo, agora só preciso chegar ao Yahiko.

Ela olhou ao longe, e viu que Yuki havia corrido para a mata, deveria em breve voltar ao normal e estava fugindo para se manter seguro, Youre desceu a torre e aproveitou a ausência dos guardas. Se mantendo à sombra o máximo que podia ela correu pelo campo, agora a casa estava próxima, Youre se escondeu atrás da parede de um depósito e observou o grande casarão feito no meio do forte “Se eu ao menos soubesse onde é o quarto dele”.

Mas para sua sorte, ela viu numa janela ao alto uma figura familiar, os cabelos loiros presos em um rabo de cavalo e seu semblante pálido, Yahiko parecia querer saber onde estava a maioria de sua guarda e falava com alguém dentro da sala “é a melhor aposta, se não for o quarto deve ser uma sala de ofício, preciso subir até ali”. Ela correu até a outra sombra e tirou a armadura que só lhe faria peso, ela checou sua cintura se cerificando que tinha suas armas, deixou no chão o que não conseguiria levar consigo e começou a escalar a parede da casa.

 

- Quando você vai trazê-la à mim garoto? – Yahiko enquanto escrevia uma carta ao seu comandante.

- Tenha paciência senhor, mas eu tenho certeza que ela já fugiu do vilarejo quando soube de sua aproximação.

- Ás vezes eu acho que deveria quebrar nosso acordo e fazer você me dizer onde esse tal lugar que você mora – Yahiko encarou-o severamente – minha paciência é curta sabia? Além do que você sabe o que vai te acontecer se estiver mentindo pra mim não vai? Tsuneo-san?

Tsuneo não respondeu e apenas abaixou a cabeça.

- Quero apenas que se livre dela, Youre se tornou uma distração ao meu sensei e um risco ao nosso lar, quero protegê-lo junto com meu irmão mais novo Ryota, se eu simplesmente a entregar para você, deixará minha vila em paz certo?

- Claro.

- Então nosso assunto está acabado, preciso retornar para casa.

Tsuneo se levantou e foi até a porta, Yahiko apenas guardou os papéis em sua mesa e foi até ele.

- Antes de ir garoto uma última coisa, apenas uma recomendação se me permite.

- Sim?

- Se você realmente ocultou informações de seu comandante e seu mestre, deve se preparar para uma severa punição, pois as chances de você manter sua traição oculta são mínimas.

- Não ligo para o que acontecerá comigo, penso apenas em meu irmão, ele não sabe do que fiz e quero que continue assim.

Yahiko apenas observou o rapaz partir, organizando vários documentos em sua mesa, ele apanhou um retrato de Youre “Vou te achar, está tão perto, eu posso sentir...”. De uma gaveta, ele tirou uma fita de cabelo que pertencera a Youre, ele a pôs perto do nariz para sentir seu cheiro, mas seu momento foi interrompido por um guarda entrando em sua sala.

- Yahiko-sama! Yahiko-sama!

- O que foi agora?

- O lobo gigante desapareceu, mas muitos dos nossos estão feridos!

- Acordem as enfermeiras e médicos, quero todos trabalhando e reforços na área, entendido?

O guarda se curvou e saiu correndo para seus afazeres, Yahiko guardou a fita e decidiu ir se deitar para dormir. Ele abriu a porta de seu quarto que ficava bem ao lado de sua sala, estranhou o fato de todas as velas estarem apagadas, estava muito escuro, ele acendeu um candelabro e soltou seu cabelo.

De repente Yahiko foi surpreendido por um chute em seu rosto o que o deixou ligeiramente tonto e o fez cambalear para trás, ele tentou ver quem havia feito aquilo, mas o quarto ainda estava escuro, outro chute veio e ele cambaleou novamente, até que foi agarrado pelo ombro e empurrado contra a parede por alguém que agora pressionava uma adaga contra sua garganta.

- Olá Yahiko – Youre disse.

 

- Quanto falta para sairmos deste bosque? – Rika perguntou.

- Não muito, alguém está conseguindo sentir a energia da Youre-san? – Mitsuo perguntou

Todos negaram, o grupo não estava longe de onde estava o forte de Yahiko, mas eles não sabiam disso já que suas atuais informações sobre o paradeiro do ex-capitão indicavam um local muito mais distante.

- Se dermos sorte a encontraremos antes de ela chegar no território de Yahiko – Natsuke disse enquanto analisava um mapa.

No entanto, Aika que ia à frente do grupo parou de caminhar e se preparava para puxar sua espada.

- O que foi Aika-san? – Mitsuo perguntou.

- Está vindo...

Os seis se prepararam, alguma coisa estava vindo correndo em sua direção, porém era mais rápido que um homem ou um cavalo.

- Essa energia... – Mitsuo baixou sua arma.

- Sensei, o que... – Katsuo viu seu mestre guardando sua espada.

De repente uma criatura saltou da mata e parou diante do grupo, um belo lobo branco com desenhos vermelhos em sua pelagem, porém ele estava cansado e parecia ferido de uma furiosa batalha.

- É o Yuki! – Rika guardou seu arco e foi correndo até o lobo.

Ela chegou perto do animal que parecia angustiado, ele se agitava como se os chamasse para algum lugar.

- Calma lá garoto, o que está acontecendo? – Natsuke perguntou.

Yuki mordeu a bainha da roupa de Natsuke e começou a puxá-lo, estava mandando ele o seguir.

- Deixe-o mostrar o caminho, ele nos levará até Youre – Hayato disse.

Os seis começaram a correr, Katsuo, no entanto parecia preocupado, Mistuo viu aquilo e perguntou-o.

- O que houve Katsuo-san?

- Tem algo errado, estou sentindo energias demoníacas, mas estamos longe demais do vilarejo e não são as nossas próprias.

- O que quer dizer?

Katsuo fez um longo silêncio.

- Sensei... Eu acho que o imperador começou seu jogo, por que eu conheço esse tipo de presença.

Mitsuo ouviu aquilo arregalando os olhos, com Youre em seu pensamento ele mandou que todos apressassem o passo.

 

- Estou surpreso admito – Yahiko disse limpando a boca de onde saía um pouco de sangue – você está claramente mais forte, quem te ensinou a lutar?

Youre apenas o apertou contra a parede aumentando a pressão de sua adaga contra a garganta de Yahiko.

- Quer me matar? Parece-me um pouco sombrio demais pra você querida Youre, mas você não consegue esquecer as mortes de suas preciosas amigas não é? Como eram seus nomes mesmo? Asu...

A pressão na adaga aumentou, agora um filete de sangue escorria por debaixo da lâmina.

- É claro que vou te matar seu filho da puta.

O tom de Youre assustou Yahiko, ela estava falando sério.

- Então o que está esperando?

- Você precisa me responder umas coisas antes.

- Você ameaça um homem depois de lhe sentenciar a morte?

- Não sou o tipo de pessoa que gostar de blefar.

- Um grande erro, saber jogar e enganar é meramente parte da luta por sobrevivência ou poder, veja o que construí depois que o velhote morreu.

- Não fale como se eu pensasse igual a você! – Youre quase berrou – Diferente de psicopatas do seu tipo, eu luto por algo que me importo!

- Certamente... O que quer saber então?

- Você conheceu meu pai?

Yahiko sorriu maliciosamente.

- Sim, conheci, Ichiru era um bravo guerreiro do exército imperial, eu tinha cerca de dez anos quando soube de seu falecimento junto com a dispensa de Takashi do seu posto de general.

- Ele foi banido na mesma época da morte de meu pai?

- Sim, e imagino que você queira saber o motivo não é?

Youre apenas ficou em silêncio.

- A princípio eram apenas boatos que vinham dos barracos militares, mas que acabou por se tornar uma vergonha enorme para o general no palácio. Quem diria que o forte e admirado Takashi não seria capaz de algo tão simples como manter seu casamento em ordem? Imagine sua decepção quando ele descobriu que sua querida Naomi tinha tido uma filha com seu irmão mais novo.

- O quê?

- Sim querida Youre é verdade, por isso ele foi tirado do posto de general, Naomi havia sido designada pelo próprio imperador para ser sua esposa, a vergonha de um filho bastardo não foi suportada na corte. Quer saber por que seu tio te odiava? Você era o símbolo da traição da esposa dele com o próprio irmão.

Youre não queria acreditar naquilo, como poderia acreditar? Yahiko tinha que estar mentindo!

- É mentira! Só pode ser uma mentira!

- É mesmo? Pena que tenho provas minha querida...

Yahiko puxou de dentro de seu kimono um diário velho e surrado.

- O que é isso?

- O que acha? É o diário de Ichiru, o diário de seu pai.

- Onde conseguiu isso?!

- O velho me deu antes de morrer, imagino que você gostaria de lê-lo não é mesmo?

Youre encarou o diário, ela sentia seu sangue ferver de raiva, como Takashi pôde fazer aquilo com ela durante tantos anos? Negar-lhe seu passado de tal forma “Todos aqui sabem muito mais de mim do que eu mesma, eu estou cansada disso! Não posso mais permitir”.

Ela tentou pegar o diário da mão de Yahiko, porém este era o plano dele. Com um movimento rápido ele largou o diário no chão e agarrou o punho de Youre, com a outra mão ele tirou a faca de sua garganta e a virou contra a parede, se pressionando contra ela. Youre tentou esfaqueá-lo de novo, mas em vão.

- Muito lenta – Yahiko pressionou seu rosto contra o cabelo e pescoço de Youre – Nossa... Como senti sua falta.

- Vá pro inferno! – ela tentou empurrá-lo, mas em vão.

- Aqui estamos de novo, lembra da última vez?

- Claro, nada me deixou mais feliz do que quando eu deixei sua cara deformada!

- Vejo que ainda se recusa a se entregar pra mim, devo pôr meus termos para você de outra forma?

Yahiko pegou a adaga da mão de Youre e a cravou em sua coxa, fazendo-a gritar de dor.

- SEU DESGRAÇADO! EU VOU TE MATAR!!!

- Vamos facilitar as coisas sim? Cada vez que você resistir vai ganhar algo assim de mim entendeu? – ele segurou seu queixo – se for uma boa menina e se comportar não irei te fazer nada.

- Seu... Filho... Da... Puta... – a dor na perna de Youre estava no ápice do insuportável.

Yahiko estava se divertindo com o que fazia, até que um tumulto foi ouvido no lado de fora, parecia que uma grande batalha havia começado.

- Mas o que está havendo agor... – Yahiko foi interrompido por alguma criatura destruindo a parede e invadindo seu quarto.

Yuki apareceu diante dos dois, ele partiu pra cima de Yahiko e o derrubou colocando sua pata sobre o peito dele, Youre caiu de joelhos e sua primeira reação foi pegar o diário de seu pai do chão. Do outro lado do quarto, Yuki estava sobre Yahiko rosnando, mas quando ele viu sua mestra em perigo correu para seu lado.

“Criança, segure firme em mim!” Youre ouviu a voz dele em sua cabeça.

Ela guardou o diário dentro das roupas e abraçou firmemente Yuki. O lobo saltou para fora da casa parecendo voar, até que ele aterrissou longe, onde estavam Mitsuo e amigos de Youre. Natsuke quando a viu chegando, finalizou dois guardas com quem lutava e saiu correndo para ajuda-la.

- Meu deus garota! O que eu falei pra você?

- Apenas, tire isso da minha perna! – Youre esbravejou um tanto chorosa.

Ele baixou os olhos e viu a adaga presa na coxa de Youre, apesar de que sua maior preocupação era tristeza evidente em sua expressão e voz.

- Isso... Foi aquele homem?

Youre sacudiu a cabeça

- Tudo bem, respire fundo – Natsuke segurou firme a adaga e pressionou a coxa de Youre, ela reclamou da dor quase o ofendendo, com uma puxada firme e rápida ele arrancou fora a adaga.

- Ah! Deus! – Youre gritou.

- Já está fora – Natsuke pegou um pedaço de pano que amarrou firme na ferida dela – agora fique aqui, vou ajudar o sensei e os outros.

Natsuke olhou para Yuki que estava em pé ao lado deles.

- Cuide dela.

Ele correu para onde estava acontecendo a batalha á poucos metros deles. Mitsuo e os outros eram magníficos guerreiros, quase não aparentavam exaustão e lidavam facilmente com o grande grupo de soldados “Como isso é possível?” ela não sabia se deveria sentir medo ou admiração.

- Yuki... O que está acontecendo aqui? – ela falou sussurrante para o amigo que apenas se mantinha em alerta ao seu lado.

Depois de horas de batalha, a guarda de Yahiko estava quase derrotada. Mitsuo chamou os jovens para a retirada, porém, uma figura de cabelos loiros surgiu por entre os soldados caídos armado com uma katana, mas havia mais alguém ao seu lado, usando roupas escuras e um capuz. Katsuo teve um pressentimento ruim vendo aquela pessoa.

- Então, quem de vocês atende por Mitsuo? – Yahiko gritou.

O sensei olhou em sua direção, o olhar de Yahiko era de desprezo e parecia desafiar Mitsuo, mas o que mais lhe intrigava era a pessoa encapuzada ao seu lado.

- Sim, você está falando de mim moleque! Se der mais um passo, uma flecha atravessará sua cabeça.

Rika preparou seu arco e aguardava o sinal de seu sensei.

- Mitsuo né? Bom, tenho ouvido falar bastante de você e seus... Aprendizes.

- Este grupo tem mais coragem e virtuosidade que seu bando de mercenários, não ouse os subestimar.

- Ora... Mas eu não estava falando de eles derrotarem meus soldados, alguém de sua preciosa “escola” me passou umas informações valiosas sobre os senhores, em troca claro de ele me entregar aquela formosa moça bem ali.

Yahiko apontou para Youre que estava sentada sem conseguir se mover. Yuki estava em pé á frente dela preparado para matar qualquer um que se aproximasse.

- Youre é parte da nossa família agora, você não vai tê-la, mesmo que tente levá-la à força – Hayato gritou.

- Crianças não deveriam se meter em conversas de adultos “garoto”! Agora chega deste assunto sem sentido – ele embainhou sua espada – Tanaka, acabe com eles.

Os seis se prepararam para um possível ataque. Porém, a figura encapuzada, desapareceu do lado de Yahiko, eles se fecharam num circulo de costas uns para os outros com as armas em mão.

- Velhote – Katsuo falou – é essa presença.

- Eu também estou sentindo Katsuo-san, cuidado vocês todos!

Algo invisível estava correndo em volta deles, uma aura sombria vinha daquela presença. Então se fez um silêncio extremamente incômodo no lugar, todos estavam em máximo alerta, mas o que quer que fosse ataca-los estava demorando demais para vir, como se os estivesse provocando a reagir, Hayato foi o primeiro a perder a paciência.

- Mas que droga... SE MOSTRE SEU DESGRAÇADO! – ele gritou dando um passo á frente.

- Com... Prazer – uma voz sussurrante e rouca ecoou.

Hayato gritou de dor sendo atacado pela frente e por trás por algo que não podia ver, ele caiu no chão sangrando, mas não se mexia, Rika foi a primeira tentar socorrê-lo junto com Natsuke, nas costas do amigo havia três lâminas presas de onde escorria um líquido. Rika arrancou-a e deitou Hayato em seu colo, porém logo ele foi tomado por calafrios e se sentiu terrivelmente fraco, Mitsuo pediu para olhar uma das lâminas atirada nele e constatou que estava envenenada.

- Este veneno não é comum! Se preparem rapazes, temos um exterminador no local!

- Apenas um? – outra voz surgiu e tentou atacar Mitsuo por trás, mas ele se defendeu com sua espada, o atacante saltou por cima dele com o impulso do golpe da espada e caiu à frente do grupo, agora eram três encapuzados.

- Eu sabia que seu grupo de assassinos não tinha desaparecido! Estão trabalhando para o imperador agora não estão?

- Que perspicaz senhor Mitsuo – Yahiko falou – eu ganhei a ajuda desses três rapazes depois de fazer alguns serviços para o imperador, eles tem sido bem úteis na minha expansão, bem que Vossa Majestade me avisou que eles também seriam convenientes quando eu encontrasse com o bando que levou para longe minha noiva, por favor, meninos se apresentem.

Os três exterminadores tiraram os capuzes, eram trigêmeos de cabelos escuros e feições estranhamente infantis, porém as tonalidades de seus olhos eram diferentes, um deles tinha olhos vermelho vivo, o outro tinha olhos inteiramente brancos como se fosse cego, o terceiro tinha olhos amarelos. Eles eram quase tão altos quanto Natsuke e tinham uma expressão fria como se fossem desprovidos de sentimentos.

- Tanaka – o primeiro dos gêmeos disse.

- Ikezawa – o segundo falou.

- Kageyama – o terceiro disse.

- O que fizeram com ele? – Rika gritou abraçada em Hayato.

- É apenas um veneno paralisante, mas vai mantê-lo quieto tempo suficiente para o matarmos, temos claro para todos vocês também – Kageyama falou.

- Então podem tentar! – Aika gritou em sua habitual valentia.

Uma nova batalha se iniciou, os trigêmeos avançaram para o grupo enquanto Rika arrastou Hayato pelos ombros para perto de Youre e Yuki. Quando ela chegou, Youre segurou a cabeça do amigo entre as mãos, quase chorando, Rika a abraçou de repente e falou.

- Cuide dele – seu tom era melancólico – Youre-san, por favor, não importa o que você for ver agora, saiba que todos nós estamos aqui para proteger você!

- Rika-chan do que está falando?

Rika não respondeu, ela apenas correu para a batalha.

O que aconteceu em seguida fez Youre ser tomada por uma terrível sensação de Dejá-vu, chamas esverdeadas apareceram nas mãos de Rika que as atirou contra os trigêmeos que atacavam de todas as direções em uma velocidade inumana, armados por mais lâminas com venenos e golpes corpo-a-corpo com força sobre humana.

- Já estava na hora! – Katsuo gritou e chamas avermelhadas surgiram nas mãos dele que também atirou contra os trigêmeos.

Natsuke viu os dois atacando com seus poderes e os acompanhou, ele começou a correr cada vez mais veloz e agitando suas espadas, uma espécie de energia em forma de lâminas saía delas cortando tudo à sua frente. Aika saltou para o ar e atirou nos gêmeos algo como uma chuva de espinhos. Mitsuo atacava de forma semelhante à Natsuke, porém quando um dos gêmeos caiu num tanque de água, ele gesticulou as mãos e a água pareceu se mover sozinha em volta do rapaz como se tentasse afoga-lo. Porém, outro gêmeo o atacou fazendo Mitsuo perder a concentração e soltar o rapaz do feitiço.

- Vai morrer se tentar se exibir velhote! – Katsuo gritou.

- Você também não está querendo se mostrar garoto?

Eles riram e continuaram sua batalha.

Youre assistiu tudo sem acreditar “O que eles são? Não são humanos” e depois olhou para Hayato em seu colo que estava suando frio, porém sua respiração estava ficando cada vez mais pesada, aquilo a deixou em pânico “Hayato-kun, onii-chan... Por favor, eu não quero perder mais ninguém!”.

- Hayato-kun... Aguente firme!

- Finalmente à sós – ela ouvia a voz de Yahiko atrás de si.

Yuki começou a rosnar e tentou atacar Yahiko, mas ele atirou no lobo uma fina e pequena lâmina. O animal caiu ao lado de Hayato paralisado pelo veneno.

- As armas desses garotos são incríveis não? Que bom que peguei algumas emprestadas.

- Yuki! – Youre tentou socorrer o amigo.

Mas Yahiko a levantou pelo pulso, e começou a puxá-la para a floresta, onde havia um cavalo aguardando.

- Me solte!

- Você ainda não entendeu? Enquanto eu viver Youre, você jamais conseguirá fugir de mim, tenha isso em mente, se despeça logo de seus preciosos amigos, pois você nunca mais os verá.

Youre se debateu “Não, nunca” as imagens de seus momentos felizes no vilarejo vieram em sua mente “eu não vou perder a única coisa preciosa que conquistei! Não posso deixar o Hayato-kun ou o Yuki morrerem!” ela lutou mais quase conseguindo se soltar, depois viu os companheiros ao longe lutando.

- Pessoal... Me perdoem – seu coração começou a bater cada vez mais forte.

Para o desespero de Yahiko... Algo estava acontecendo com Youre.

Os batimentos de Youre começaram a ficar cada vez mais pesados, dentro de si ela sentiu seu sangue começar a ferver junto com a sensação calorosa de uma energia crescendo. Yahiko estranhou ela ter ficado estranhamente quente como se ardesse em febre, mas quando ele olhou para baixo, viu a grama sob seus pés morrer, assustado ele largou Youre que ficou apoiada sobre seus joelhos e mãos.

Uma aura brilhante se fez em volta de Youre e o vento começou a soprar cada vez mais forte “O que é isso? Por que não consigo mover meu corpo?”.

Era a hora do seu despertar...