História Deuses e semideuses lendo O Ladrão de Raios - Dez-Oferecem-me uma missão

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Na manhã seguinte, Quíron me mudou para o chalé 3.

— o lugar triste e solitário— diz Pyerre — Embora no futuro ele nas esteja mais tão vazio assim

— como assim ?— percy pergunta

— fora o tio Tyson você deve ter mais uns três irmão ,por parte de pai — Diz Annalise

—"Por parte de pai " ,isso quer dizer que eu vou ter mais irmãos por parte de mae ?— percy pergunta

— sim ,uma irmãzinha— diz Caylane — O nome dela será Estelle Blofis ,agora vamos voltar apara a leitura ?

Não tive de compartilhá-lo com ninguém. Tinha espaço à vontade para todas as minhas coisas: o chifre do Minotauro, um conjunto de roupas de reserva e uma sacola de artigos de toalete. Ia me sentar à minha própria mesa de jantar, escolhia todas as minhas atividades, determinava o ―apagar das luzes‖ sempre que tinha vontade e não ouvia mais ninguém.

E me sentia totalmente infeliz.

Bem quando começava a me sentir aceito, a sentir que tinha um lar no chalé 11 e poderia ser um garoto normal - ou tão normal quanto é possível quando se é um meio-sangue -, fui separado como se tivesse alguma doença rara.

— pelos deuses ,quanto drama !— diz Apolo — Adorei

— você tem problemas — diz Artemis para o irmão

— concordo com ele ,um drama ,de vez em quando, é muito bom — diz Afrodite

— Vocês dois tem problemas — diz Artemis

Ninguém mencionou o cão infernal, mas tive a sensação de que estavam todos falando sobre isso pelas minhas costas. O ataque assustara todo mundo. Ele mandou duas mensagens: a primeira, que eu era filho do Deus do mar; a segunda, que os monstros não mediriam esforços para me matar. Podiam ate invadir um acampamento que sempre foi considerado seguro.

— "Ele " quem ?— Clarisse pergunta

— Poseidon — percy responde

— os cães infernais não são meus ,quem mando o cachorro sarnento foi o Hades !— diz Poseidon

— Ei ! Meus cães não são sarnentos — diz Hades — os seus Hipocampos que são tudo cheiro de doenças!

— meus cavalos não tem doenças !— Diz Poseidon

— Chega vocês dois , parecem duas crianças brigando pra ver quem em o melhor brinquedo — diz Hestia e os dois se calam — Larguem as fraudinhas de bebê , vistam as calças de adultos e se comportem como tais !

— você tem umas analogias meio estranhas — diz Hera

— cala a boca ,e vai apara os chifres !— diz Hefesto

— Talvez nos deveremos ir juntos ,porque de chifres você entende melhor que eu — diz hera

— já vai começar a história de chifres — diz Annalise

— Esses idiotas não tem jeito mesmo — diz Sofia

Os outros campistas mantinham distância de mim na medida do possível. O chalé 11 estava agitado demais para receber aula de esgrima junto comigo depois do que eu fizera com o pessoal de Ares no bosque, e assim minhas aulas com Luke passaram a ser particulares. Ele me exigia mais do que nunca, e não tinha medo de me machucar.

- Você vai precisar de todo o treinamento que puder obter - prometeu, enquanto trabalhávamos com espadas e tochas flamejantes. - Agora vamos tentar de novo aquele golpe de decapitar víboras. Mais cinqüenta repetições.

Annabeth ainda me ensinava grego pela manhã, mas aprecia distraída. A cada vez que eu dizia alguma coisa, ela fechava a cara, como se eu tivesse acabado de lhe dar um soco.

— Isso só por causa que eu não gosto do seu pai — diz Atena para o percy

— e o que vocês dois tem há ver comigo ,ou com o fato de nós dois sermos namorados ?— percy pergunta para a deusa

— simples eu sou a MÃE dela é você , é filho desse retardado ,que atende pelo nome de Poseidon ,o qual eu não gosto e ela também deveria não gostar de nada que vem dele

— eu não entendo com o Hades e o Percy não se dão bem ?— diz Ares

— Porque ?— Perséfone pergunta

— ambos são odiados pela sogra ,eles deveriam fazer uma sociedade secreta "Somente pessoas odiadas pela sogra " — diz o deus da guerra

— Você também tem problemas — diz Artemis olhando para o meio irmão — Alguém pode me dizer qual é o problema dessa família ?

— falta de terapia ?— Hestia pergunta

— Ares ,você bateu a cabeça só pode — diz Hades — Que dessa cabaça aí só sai idéias extremamente idiotas

— até que a ideia foi boa — diz Afrodite

— não sei não onde — diz percy

Depois das aulas, ela ia embora resmungando consigo mesma:

- Missão... Poseidon?... Grande porcaria... Preciso de um plano...

— concordo totalmente com a minha filha , Poseidon e uma grande porcaria !— diz Atena

— não foi isso que eu disse — diz Annabeth

— Querida e melhor deixar ela se iludindo ,porque se ela der um piti agora ,vai ficar pior do que Zeus — diz Hestia — acredite eu já presenciei os pitis que ela deu

— Hã ,então ta bom

Até Clarisse mantinha distância, embora os olhares venenosos deixassem claro que queria me matar por ter quebrado sua lança mágica. Queria que ela simplesmente gritasse, me desse um soco ou coisa assim.

Era melhor me meter em brigar todos os dias a ser ignorado.

— já falei que você é um dos meus heróis favoritos?— Apolo pergunta para o percy — Não ?Então eu falo agora "Percy Jackson você é um dos meus heróis favoritos,por fazer drama e não gostar de ser ignorado,mesmo que isso signifique que você apanharia feio caso a Clarisse decidisse realmente te bater "

— Eu tenho que é responder o que ?— Percy diz — Me sinto honrado por isso ....?— ele diz meio inserto

— exato ,essa era a resposta que eu queria !

*****

Soube que alguém no acampamento andava ressentido comigo, porque uma noite entrei no meu chalé e achei um jornal horrível jogado porta adentro, um exemplar do New York Daily News, aberto na página Metrópole. Levei quase uma hora para ler a matéria, porque quanto mais ficava zangado mais as palavras pareciam flutuar na página.

— será que são os filhos de ares ?— Hazel pergunta

— eles são suspeitos em potencial— diz Frank

— foi eu que fiz isso — diz Clarisse — mas olha como eu sou uma pessoa boa ,não liguei pra polícia

MENINO E SUA MÃE AINDA DESAPARECIDOS DEPOIS DE ESTRANHO ACIDENTE DE CARRO

Por Ellen Smythe

Sally Jackson e seu filho Percy ainda não foram encontrados uma semana depois de seu misterioso desaparecimento. O carro da família, um Camaro 1978, totalmente queimado, foi descoberto no último sábado em uma estrada ao norte de Long Island com o teto arrancado e o eixo dianteiro quebrado. O carro havia capotado e derrapado por várias centenas de metros antes de explodir.

Mãe e filho tinham ido passar um fim de semana em Montauk, mas saíram às pressas, sob circunstâncias misteriosas. Pequenos sinais de sangue foram encontrados no carro e perto da cena do desastre, mas não havia outros indícios dos Jackson desaparecidos. Residentes da área rural declararam não ter visto nada de inusitado por volta da hora do acidente. O marido da sra. Jackson, Gabe Ugliano, alega que o enteado, Percy Jackson, é uma criança problemática que foi expulsa de inúmeros internatos e demonstrou tendências violentas no passado.

A polícia não diz se o filho Percy é suspeito do desaparecimento da mãe, porém não descarta a hipótese de crime. Abaixo estão fotografias recentes de Sally Jackson e Percy. A polícia solicita a qualquer pessoa que tenha alguma informação que ligue gratuitamente para o disque-denúncia de crimes, a seguir.

— porque raios alguém acharia que o filho sumiu com a própria mãe ?— Piper pergunta chocada

— as vezes,a polícia não entende o que realmente aconteceu.Ou elas simplesmente não acreditam ,e tiram conclusões precipitadas ,que não tem nenhuma ligação com o aconteceu — diz leo — E culpam a pessoa errada

O número do telefone estava circulado com marcador preto.

Amarrotei o jornal e joguei fora, depois me joguei em meu beliche no meio do chalé vazio.

―Apagar das luzes— disse para mim mesmo, arrasado.

*****

Naquela noite, tive meu pior pesadelo até então.

Eu corria pela praia no meio de uma tempestade. Dessa vez, havia uma cidade atrás de mim. Não Nova York. O panorama era diferente: os edifícios eram mais afastados uns dos outros, havia palmeiras e colinas baixas a distância.

Cem metros adiante, na arrebentação, dois homens estavam brigando. Pareciam lutadores de tevê, musculosos, com barbas e cabelos compridos. Ambos usavam túnicas gregas esvoaçantes, uma guarnecida de azul, a outra, de verde. Atracavam-se, lutavam, chutavam e davam cabeçadas, e a cada vez que tocavam, caíam raios, o céu escurecia e ventos sopravam.

— esses são Poseidon e Zeus ,não é ?— Octavian pergunta

— poque você diz isso ?— Zeus pergunta

— simples ,e só olha a cor do seu terno ,e da bermuda de Net... Poseidon— diz Octavian

Eu precisava detê-los. Não sabia por quê. Mas, quanto mais eu corria, mais o vento me empurrava de volta, até eu correr sem sair do lugar, os calcanhares se enterrando inultimente na areia.

Por cima do rugido da tempestade, pude ouvir o de túnica azul gritando para o de túnica verde: Devolva!

Devolva! Era como se uma criança do jardim-de-infância estivesse brigando por causa de um brinquedo.

— realmente ,percy ,quando algo desses dois idiotas desaparecem ,mesmo que seja um pé de meia ,eles brigam um com o outro ,feito criancinhas — diz Hestia

— falando em meias ,Poseidon Cadê minha meia !— diz Zeus

— Que meia ?E isso você tem que pergunta pra quem lava suas roupas !

— Zeus ,quantas vezes eu vou ter que falar que a sua meia tá do lado da cama ?!— Diz Hera irritada

— você falo isso ?— Zeus pergunta

— É claro que eu falei !Sete vezes ainda

— tão vendo ,criancinhas brincando de ser adultas — diz Hestia

— uma menininha de nove anos ,falando que nos brincamos de ser adultos — diz Zeus irritado— você não tem moral pra falar disso

— Moral ,você quer dizer que eu não tenho Moral !?— Diz Hestia extremamente irritada enquanto mudava de forma .Agora ela não era mais uma menininha de nove anos ,mas sim uma mulher de vinte e poucos anos — Agora você vai me escutar,irmãozinho? Você diz que u não tenho moral pra falar porque sou uma criança ,mas você sabe porque eu estou não forma de uma criança?

— por crianças são brincalhonas?— diz Zeus incerto

— Nao ,porque elas dão valor para a Família ,para o lar .E não saem por aí caçando encrenca com todo mundo apenas por elas não os escutarem ,vocês são adultos ,ou melhor na forma de adultos ,mas me digam com franqueza se comportam como tal ?

— Não — diz Hera

— Isso mesmo ,irmã ,vocês têm que dar exemplo para essas crianças ,e não motivos para elas morrerem ,ou pelo menos dar um motivo plausível para isso ,um que não seja "Roubaram minha vaca ,eu quero uma missão ,mesmo que 50 pessoas morram ,para que a minha vaca volte !" Agora me digam , vocês já se ponharam no lugar dessas crianças alguma vez ?

— Eu já !— diz Artemis

— claro que já ,não e mesmo querida ,como se não fosse você que tivesse mandado suas caçadoras fazerem uma missão impossível ,na qual várias delas morreram por um motivo besta — diz Hestia — vocês já pensaram nos pais delas ? No que els passam para proteger essas crianças enquanto elas ainda são bebes ? Ou na dor que eles sentem quando tem que abandonar seus filhos com dois completos desconhecidos ,desculpe Quiron mas é a verdade ,apenas para que elas possam viver um pouco mais ?Ou quando as crianças morrem e os pais não recebem nem o corpo para velar ? Ou nos traumas que elas já tiveram no passado ?Agora me digam vocês realmente já se ponharam no lugar delas ?Ou assim como Artemis ,acham que ficar na idade delas os fará pensar igual? Porque não e assim que acontece ,vocês podem mudar as suas idades, a aparência,mas nunca irão conseguir mudar quem vocês são de verdade !

— e você Hestia ,pensa assim como eles ? Sabe o que eles passam ?— Hermes pergunta

— não eu não sei ,e mesmo que eu quisesse saber ,não teria como porque cada pessoa e diferente ,cada uma reage diferente ,mas eu posso imaginar o que elas passam ,por ao contrário de vocês ,eu não as julgo . Não julgo suas opiniões,motivos ,razões ,eu apenas tento ajuda-las ,me digam semideuses pelo que vocês mais esperam ?E porque

— pelo inverno — diz uma filha de Hermes — porque eu posse ver minha mãe ,porque eu me sinto de volta ao lar .

— Já eu espero pelo verão — Diz Harley — Porque todos os meus irmãos e irmãs estão de volta ! E depois que eu perdi minha mamãe ,eles são meu lar

— E agora me digam ,deuses ,vocês acham certo isso ?— Hestia diz

— Certo não é ,mas é ....

— Se você falar que é "preciso "ou então" necessário para eles amadurecerem ",eu vo te dá um tapa !— diz Hestia ficando mais irritada — vocês não passaram por isso

— Eu tive que fingir não saber que Cronos comeu meus irmão e irmãs ,ficar do lado dele até chegar a uma idade a qual eu poderia salvar vocês ,e é assim que você me agradece ,Hestia ,me colocando a prova

— você diz isso ,Zeus ,mas quem viu seus irmãos e irmãs serem comidos fui eu .Eu nasci primeiro e fui comida ,depois veio Demeter ,Hera ,Hades e Poseidon .Você sabe o porque deles serem meio estranhos ?Simples ,eu tentei reduzir ao máximo os traumas causados por ficarem presos em um lugar pequeno por muito tempo ,por não verem a luz do sol ,embora com Hades isso nunca tenha funcionado ele continua não gostando de sair no sol ,Demeter vive focada em algo que ela entende e pode controlar ,que é a agricultura, Hera é controladora ,Hades fica na dele pra não causar confusão ,depois de ter sumido tanto com as coisas de Poseidon que hoje em dia ele é paranóico com os objetos dele .

— não sou controladora !— diz Hera — e será que você poderia dar um sermão na gente ,lá no olimpo ,porque isso tá meio vergonhoso

— Bem ,então tá — diz Hestia — Me desculpem por ter dado uma pequena surtada agora , Alethea ,por favor continue lendo ,e me perdoe por ter te interrompido por tanto tempo

— Não se preocupe, é sempre legal ver os deuses levando uma dura — diz Alethea voltando a ler

As ondas ficaram maiores, arrebentando na praia e me borrifando com sal.

Eu gritei: Parem com isso! Parem de brigar!

O chão estremeceu. Risadas vieram de algum lugar embaixo da terra, e uma voz profunda e maligna me gelou o sangue.

Venha para baixo, pequeno herói, a voz sussurrou. Venha para baixo!

— Hades talvez ?— Octavian pergunta

— dessa vez era eu ,mas não tinha nada a ver com os dois idiotas brigando — diz Hades

A areia se abriu embaixo de mim numa fenda que ia direto ao centro da Terra. Meus pés escorregaram e as trevas me engoliram.

Acordei, certo de que estava caindo.

Ainda estava na cama, no chalé 3. Meu corpo me dizia que já era manhã, mas estava escuro lá fora e o trovão ribombava pelas colinas. Uma tempestade estava se formando. Isso eu não havia sonhado.

Ouvi um som oco à porta, o som de um casco batendo na soleira.

- Entre.

Grover trotou para dentro, parecendo preocupado.

- O sr. D quer vê-lo.

- Por quê?

- Ele quer matar... quer dizer, é melhor deixar que ele conte.

Eu me vesti, agitado, e fui, certo de que estava em uma grande encrenca.

— pelo menos isso voce sabia — diz Dionísio

— eu posso ser lerdo mas nem tanto — diz percy

Havia dias eu estava esperando uma convocação para a Casa Grande. Agora que tinha sido declarado filho de Poseidon, um dos Três Grandes deuses que não deveriam ter filhos, imaginei que o simples fato de estar vivo já fosse um crime. Os outros deuses provavelmente haviam debatido sobre o melhor jeito de me punir por existir, e agora o sr. D estava pronto para dar seu veredicto.

— O veredicto final ,não é nosso mas sim da náiade ,Estige ,e a raiva dela não cairia sobre você mas sim,sobre quem quebro o juramento .— Diz Hades

Acima do estreito de Long Island, o céu parecia uma sopa de tinta em ponto de fervura. Uma cortina brumosa de chuva vinha em nossa direção. Perguntei a Grover se precisávamos de um guarda-chuva.

- Não - disse ele. - Aqui nunca chove, anão ser que queiramos.

Apontei a tempestade.

- Então o que diabo é aquilo?

Ele olhou, preocupado, para o céu.

- Vai passar em volta de nós. O mau tempo sempre faz isso.

Percebi que ele estava certo. Fazia uma semana que estava ali e nunca vira o tempo fechado. As poucas nuvens de chuva que tinha notado contornavam os limites do vale.

Mas aquela tempestade... aquela era imensa.

— deixe eu adivinhar,agora vai chove — diz Octavian

— acerto — diz Paulo

Na arena de vôlei as crianças do chalé de Apolo jogavam uma partida matinal contra os sátiros. Os gêmeos de Dionisio caminhavam em volta dos campos de morangos fazendo as plantas crescerem. Todos estavam cuidando de suas tarefas normais, mas pareciam tensos. Estavam de olho na tempestade.

Grover e eu caminhamos até a varanda da frente da Casa Grande. Dionísio estava sentado à mesa de pinoche com sua Diet Coke, usando a camisa havaiana com listras de tigre, exatamente como no meu primeiro dia. Quíron estava do outro lado da mesa em sua falsa cadeira de rodas. Jogavam contra oponentes invisíveis - duas mãos de cartas flutuavam no ar.

- Bem, bem - disse o sr. D sem erguer os olhos. - Nossa pequena celebridade.

Eu aguardei.

- Chegue mais perto - disse o sr. D. - E não espere que eu me prostre diante de você, mortal, só porque o velho Barbas de Craca é seu pai.

— quantas vezes que eu vou ter que falar pra você não me chama de "barbas de craca "?— Poseidon diz

— quando você para de mora na água, eu paro de te chamar assim— Dionísio responde

Uma rede de raios brilhou através das nuvens. Um trovão fez tremerem as janelas da casa.

- Blablablá - disse Dionisio.

Quíron fingiu interesse em suas cartas de pinoche. Grover se encolheu junto ao gradil, os cascos batendo para a frente e para trás.

- Se as coisas fossem do meu jeito - disse Dionisio -, eu faria suas moléculas irromperem em chamas. Nós varreríamos as cinzas e estaríamos livres de um monte de problemas. Mas Quíron parece achar que isso seria contra a minha missão neste acampamento maldito: manter vocês, moleques, a salvo do mal.

— mas ,você faria mal a ele — diz Chuck

— que nada , ele não sentiria nada — diz Dionísio

- Combustão espontânea é uma forma de mal, sr. D - interveio Quíron.

- Bobagem - disse Dionisio. - O menino não sentiria nada. No entanto, eu concordei em me conter. Estou pensando em transformar você em um golfinho em vez disso, e mandá-lo de volta para seu pai.

— como teria sido bom fazer isso —. diz Dionísio

— qual dos dois ?— Quiron pergunta

— os dois

- Sr. D... - advertiu Quíron.

- Ora, está bem - cedeu Dionisio. - Há mais uma opção. Mas é uma insensatez descomunal. - Dionsio levantou-se, e as cartas dos jogadores invisíveis caíram sobre a mesa. - Estou indo ao Olimpo para uma reunião de emergência. Se o menino ainda estiver aqui quando eu voltar, vou transformá-lo em um nariz-de-garrafa do Atlântico. Entendeu? E Perseu Jackson, se você for mesmo esperto, verá que se trata de uma escolha muito mais sensata do que aquela que Quíron imagina.

— pelo visto ,como o percy ainda é humano ,quando você voltou ele não estava mais lá — diz Reyna

Dionísio pegou uma carta, torceu-a e ela se transformou em um retângulo de plástico. Cartão de crédito? Não.

Um passe de segurança.

Ele estalou os dedos.

O ar pareceu se dobrar e se curvar em volta dele. Ele transformou-se em um holograma, depois em um vento e depois desapareceu, deixando para trás apenas o cheiro de uvas recém-prensadas.

Quíron sorriu para mim, mas parecia cansado e tenso.

- Sente-se, Percy, por favor. Grover também.

Nós obedecemos.

Quíron pôs suas cartas na mesa. A mão vencedora que ele não chegara a usar.

- Diga-me, Percy - disse ele. - O que você fez com o cão infernal?

Só de ouvir o nome, eu estremeci.

Quíron provavelmente queria que eu dissesse: Ora, aquilo não foi nada. Costumo comer cães infernais no café-da-manhã. Mas eu não estava com vontade de mentir.

— isso foi nojento !— diz Hades

— e extremamente ofensivo para a senhora O'Leary — diz nico

— ela tá aqui ?— percy diz

— ela está no comesso do bosque ,protegida por magia das sombras ,para que ninguém a veja e a mate por engano — diz Hades

— você está protegendo ela ?— Annabeth pergunta

— sim ,Chase ,estou protegendo um cachorro que poderia matar vocês ,mas é dócil demais para fazer isso com aliados ...ou amigos ,seila como ela considera vocês

- Ele me apavorou - falei. - Se vocês não o tivessem acertado, eu estaria morto.

- Você vai enfrentar coisas piores, Percy. Muito piores, antes de terminar.

- Terminar... o quê?

- Sua missão, é claro. Você vai aceitá-la?

Dei uma olhada para Grover, que estava cruzando os dedos.

- Ahn, senhor, ainda não me contou qual será.

Quíron fez uma careta.

- Bem, essa é a parte difícil, os detalhes.

Um trovão irrompeu pelo vale. As nuvens de tempestade haviam agora chegado ao limite da praia. Até onde eu podia ver, o céu e o mar estavam fervendo juntos.

—isso nunca é bom sinal — diz Apolo

— jura ,gênio — pergunta Artemis sarcástica

- Poseidon e Zeus - disse eu. - Eles estão lutando por algo valioso... algo que foi roubado, não estão?

Quíron e Grover trocaram olhares.

- Como você sabe disso?

Senti o rosto quente. Desejei não ter aberto meu bocão.

- Desde o Natal o tempo está esquisito, como se o mar e o céu estivessem brigando. Então falei com Annabeth, e ela tinha ouvido alguma coisa sobre um roubo. E ... também andei sonhando umas coisas.

— e o percy colocando a Annabeth no meio — diz Jenny rindo — se ele se ferrar leva ela junto

- Eu sabia - disse Grover.

- Quieto, sátiro - ordenou Quíron.

- Mas essa é a missão dele! - Os olhos de Grover estavam brilhantes de excitação. - Tem de ser!

- Só o Oráculo pode determinar. - Quíron alisou a barba eriçada. - No entanto, Percy, você está correto.

— a ruiva que me ameaçou com uma escova de cabelo azul ?— Octavian pergunta

— ainda não, loiro idiota ,aí ainda era algo meio bizarro — diz Rachel

Seu pai e Zeus estão tendo sua pior disputa em séculos. Estão lutando por uma coisa valiosa que foi roubada. Para ser preciso: um relâmpago.

— suas explicações já foram melhores — diz Zeus

— eu estava nervoso — Quiron responde

Eu ri nervoso.

- Um o quê?

- Não brinque com isso - advertiu Quíron. - Não estou falando de um ziguezague recoberto de papel-alumínio como você vê em peças da escola. Estou falando de um cilindro de bronze celestial de alto grau, com sessenta centímetros de comprimento, arrematado em ambos os lados com explosivos de nível deífico.

— isso ainda não tá bem explicado— diz Poseidon

— da pra vocês deixarem a menina ler ao invés de ficarem falando que eu não explico direitinho— dia Quiron

— agora vocês tão vendo como ninguém tem paciência com vocês ! Nem mesmo Quiron !— diz Hestia

- Ah.

- O raio-mestre de Zeus - disse Quíron, agora ficando emocionado. - O símbolo de seu poder, conforme o qual todos os outros raios são moldados. A primeira arma feita pelos Ciclopes para a guerra contra os Titãs, que decepou o cume do Monte Etna e arremessou Cronos para fora do seu trono; o raio-mestre, que acumula potência suficiente para fazer as bombas de hidrogênio dos mortais parecerem fogos de artifícios.

— agora sim você explicou— diz Zeus

- E ele desapareceu?

- Roubaram - disse Quíron.

- Quem roubaram?

— pelos deuses , é roubou !— diz Atena

- Quem roubou - corrigiu Quíron. Uma vez professor, sempre professor. - Você.

— agora eu percebi como fui tolo em te acusar — diz Zeus — com essa sua lerdeza ,a única coisa que você conseguiria roubar mesmo ,era o "coração "dessa filha de Atena

Meu queixo caiu.

- Pelo menos - Quíron ergueu uma das mãos -, é isso que Zeus pensa. Durante o solstício de inverno, na última assembléia dos deuses, Zeus e Poseidon tiveram uma discussão. As tolices de sempre: "—A Mãe Rhea sempre gostou mais de você", "―Os desastres aéreos são mais espetaculares que os marítimos" etc.

— sério que as brigas de voces são só por causa disso ?— Travis pergunta

— as nossas são melhores !— Diz connor — nos brigamos para ver quem faz a melhor pegadinha ,pra ver quem apanha menos ,nos nunca brigamos por causa da mamãe .E os desastres aéreos são piores ,tem mais fogo e quase ninguém sobrevive

— eu acho os marítimos ,se alguém sobreviver o tubarão come — diz Travis

logo os campistas começaram a discutir falando qual desastre era pior até que Hades se irrita

— já que vocês querem descobri qual desastre é o pior ,vamos ver o que vocês me dizem caso eu "acidentalmente"traga as furias pra ca e de carta branca pra elas comerem vocês — Após o deus falar isso todos calam a boca — como eu imaginei

— se a Alê continuar a ler ,você também vai trazer as furias pra cá ?— Pyerre pergunta

— Pra ser lerdo assim ,tinha que ser filho do Jackson — diz Atena

— Pyerre ,nos viemos aqui pra fazer o que ?— Annalise pergunta para o irmão

— pra ler ,mas ele disse que se alguém continuar a falar ele traz as furias !

— Pelos deuses que criatura burra !— diz Alethea — olha so ,Pyerre ,ele falo isso apenas para quem tava discutindo sobre qual e o pior desastre !

— aaataaaa

Mais tarde, Zeus se deu conta de que o seu raio-mestre havia desaparecido, levado da sala do trono bem debaixo do seu nariz. No mesmo instante culpou Poseidon. Agora, um deus não pode usurpar diretamente o símbolo de poder de outro deus - isso é proibido pela mais antiga das leis divinas. Mas Zeus acredita que seu pai convenceu um herói humano a pegá-lo.

— claro ,um que nem lá estava — diz Poseidon — e que nem imaginava que nos existimos

- Mas eu não...

- Paciência, e escute, criança - disse Quíron. - Zeus tem boas razões para suspeitar. As forjas dos Ciclopes ficam embaixo do oceano, o que dá a Poseidon alguma influencia sobre os fabricantes dos raios do seu irmão. Zeus acredita que Poseidon pegou o raio-mestre e está agora mandando os Ciclopes construírem secretamente um arsenal de cópias ilegais, que poderiam ser usadas par derrubar Zeus do seu trono. A única coisa de que Zeus não tinha certeza era qual herói Poseidon usara para roubar o raio.

— pra que que u iria querem vários raios ?— Poseidon pergunta

— para fazer o que o Quiron disse !— diz Zeus

— se eu fosse fazer isso seria com tridentes !E não raios

Agora Poseidon declarou abertamente que você é filho dele. Você estava em Nova York nas férias de inverno. Poderia facilmente ter se infiltrado no Olimpo. Zeus acredita que encontrou o seu ladrão.

- Mas eu nunca estive no Olimpo! Zeus está maluco!

— vendo do seu ponto de vista ,estou realmente comessando a pensar que eu estou ficando louco !— diz Zeus

Quíron e Grover olharam nervosamente para o céu. As nuvens não pareciam estar se separando à nossa volta, como Grover prometera. Estavam vindo para cima do nosso vale, fechando-nos dentro dele como uma tampa de caixão.

— analogia estranha — diz Hades

- Ahn, Percy...? - disse Grover. - Nós não usamos essa palavra que começa com m para descrever o Senhor do Céu.

- Paranóico, quem sabe - sugeriu Quíron. - Mas, por outro lado, Poseidon já tentou derrubar Zeus antes.

Acredito que essa foi a pergunta 38 da sua prova final... - Ele olhou para mim como quem realmente esperava que e me lembrasse da pergunta 38.

— aí você também não ajuda ,né Quiron — diz Zeus

— ele está mentindo,irmaozinho ?— Hestia pergunta

— infelizmente,nao

Como podia alguém me acusar de roubar a arma de um deus? Eu não conseguia nem furtar um pedaço de pizza da mesa de pôquer de Gabe sem ser pego. Quíron estava esperando por uma resposta.

— ainda tá faltando uma peça nesse quebra cabeça — diz Reyna

— qual ?— Annabeth pergunta

— me diga ,filha de Atena ,como um semideus pegaria algo de um deus paranóico com o objeto mágico dele? E porque Hades está no meio da briga ,sendo que se ele ficasse quieto na dele passaria batido ?

— Bem ,os deuses se destraem fácil — diz Annabeth

— os objetos mágicos deles não são ,um tridente de Poseidon ,o raio de Zeus e o elmo das sombras de Hades ,um que te deixa invisível?— diz Reyna — isso explicaria o porquê de Hades ter se envolvido na guerra

— Então , pretora ,você está dizendo que .Hades foi roubado e o ladrão usou o elmo para pegar o raio e colocar a culpa em Poseidon?— Frank pergunta

— mas ou menos isso ,mas eu posso estar errada .Porque como ele pegaria o objeto de um dos deuses mais temidos ?

— o que adianta ser temido mas ser desleixado ?— Perséfone pergunta

— eu não sou desleixado !— Hades protesta

— cara ,eu achei uma cueca sua no salão do julgamento!Se isso não é ser desleixado eu não sei o que é!— diz Perséfone

— porque teria uma cueca no salão do julgamento?— Hades pergunta— isso não é verdade !

— Claro que é verdade ,e o Nico tá de testemunha ,porque eu não tava acreditando no que eu vi então chamei ele

— Isso foi quando ?— Hera pergunta segurando o riso após ver que Hades mais parecia um tomate por Perséfone contar ,na frente de todo mundo ,onde ela achou peças de roupa dele

— semana passada — diz Perséfone sorrindo

— eu também ja achei as roupas de Zeus em lugares estranhos ,como por exemplo pendurada na janelinha que tem no banheiro ,ou no salão que eles faz reuniões — diz hera

— por isso que eu não me caso ,imagina você tá andando pela casa e do nada acha as roupas da outra pessoa ,isso seria nojento!— diz Atena

— nos podemos mudar de assunto?— Zeus pergunta

— concerteza !— diz Jenny

- Alguma coisa a ver com uma rede de ouro? - adivinhei. - Poseidon, e Hera, e alguns outros deuses...

eles, tipo, prenderam Zeus numa armadilha e não o deixaram sair até ele prometer ser um soberano melhor, certo?

— e quem mais se ferrou foi Apolo e eu !— diz Poseidon fazendo bico ,como uma criança

— viramos mortais ,e aquilo foi um saco !— diz Apolo

- Correto - disse Quíron. - E Zeus nunca mais confiou em Poseidon desde então. Poseidon, é claro, nega ter roubado o raio-mestre. Ele se ofendeu com a acusação. Os dois vêm discutindo o tempo todo há meses, com ameaças de guerra. E agora você apareceu - a famosa gota-d’água.

— mas os dois vivem brigando !— diz Demeter

— alguém me explica ,como o assunto de roubo foi para em roupas íntimas perdidas pela casa ?— Caylane pergunta

— foi a Perséfone que comesso falando disso — diz Apolo — e depois a Tia Demeter fala que ela é "um anjo" mas agora ele mostrou que é uma pervertida!

— pervertida eu seria se estivesse mechendo nas gavetas dele a procura das roupas íntimas,mas não eu estava andando achei— Perséfone protesta

— Perséfone,voce pode para de fala das minhas roupas ,por favor !?— Hades diz

— Certo ,certo .Só não larga mais jogado por aí

- Mas eu sou apenas uma criança!

- Percy - interveio Grover -, se você fosse Zeus, e já achasse que o seu irmão estava planejando derrubá-lo, e então subitamente admitisse que havia quebrado o juramento sagrado que fizera depois da Segunda Guerra Mundial e que era pai de um novo herói mortal que poderia ser usado como uma arma contra você... Isso não o deixaria com a pulga atrás da orelha?

— sim — diz percy — mas eu nem sabia que tinha reuniões no andar 600 do Empire state

- Mas eu não fiz nada. Poseidon - meu pai -, ele realmente não mandou roubar o raio-mestre, mandou?

— não — diz Poseidon— eu não sei nem o que eu faria com aquele negócio !

Quíron suspirou.

- A maioria dos observadores inteligentes concordaria que o roubo não faz o estilo de Poseidon. Mas o Deus do Mar é orgulhoso demais para tentar convencer Zeus disso. Zeus exigiu que Poseidon devolva o raio até o solstício de verão. Isso será em 21 de junho, dez dias a contar de agora. Poseidon quer um pedido de desculpas por ser chamado de ladrão até essa mesma data. Eu tinha esperanças de que a diplomacia prevalecesse, que Hera ou Demeter ou Héstia fariam os dois irmãos verem a razão. Mas a sua chegada inflamou o gênio de Zeus. Agora nenhum dos dois deuses quer recuar. A não ser que alguém intervenha, a não ser que o raio-mestre seja encontrado e devolvido a Zeus antes do solstício, haverá guerra. E você sabe como poderia ser uma guerra total, Percy?

— é ruim em desses dois cabeças duras ouvirem alguém — diz Hera

— só se a pessoa surta ,como a Hestia fez mais cedo — diz Demeter

- Ruim ? - adivinhei.

- Imagine o mundo em caos. A natureza em guerra consigo mesma. Os olimpianos forçados a escolher lados entre Zeus e Poseidon. Destruição. Carnificina. Milhões de mortos. A civilização ocidental transformada em um campo de batalha tão grande que fará a Guerra de Tróia parecer uma luta de balões d’água.

—isso seria uma merda — diz Hades

— mas não é pra você fica feliz quando alguém morre ?— Jason pergunta

— olhe so ,Grace ,meu mundo existe desde os primórdios,entao imagina como tem morto ,já que pouquíssimos revivem .você acha que eu realmente preciso de mais mortos ?— Hades diz

— seila ...acho que não — diz o pretos

- Ruim - repeti.

- E você, Percy Jackson, será o primeiro a sentir a ira de Zeus.

Começou a chover. Os jogadores de vôlei interromperam o jogo e olhavam perplexo para o céu.

Eu havia trazido a tempestade para a Colina Meio-Sangue, Zeus estava punindo o acampamento inteiro por minha causa. Eu estava furioso.

- Então eu tenho de encontrar aquele raio estúpido - disse. - E devolvê-lo a Zeus.

— meu raio não é estúpido!— diz Zeus— ele é um amorzinho

- Que melhor oferenda de paz - disse Quíron -, do que fazer filho de Poseidon devolver o que é de Zeus?

— nenhuma !— diz Zeus

- Se não está com Poseidon, onde está essa coisa?

- Eu creio que sei. - A expressão de Quíron era soturna. - Parte da profecia que recebi anos atrás... bem, algumas frases fazem sentido para mim, agora. Mas, antes que eu possa dizer mais, você precisa aceitar oficialmente a missão. Você precisa procurar o conselho do Oráculo.

— certeza que não é a ruiva ?— Octavian pergunta

— não Octavian,nao sou eu o oráculo presente nesse livro !— diz Rachel

- Por que você não pode dizer de antemão onde está o raio?

- Porque, se eu fizer isso, você ficará assustado demais para aceitar o desafio.

— a culpa vai cair em mim ,né ?— Hades pergunta para Quiron que apenas da de ombros

— quer dizer que o Percy vai juntar a fome com a vontade de comer ?— diz Paulo

— como assim ?— percy pergunta

— simples ,você quer ir até o inferno buscar a sua mãe ,e a missão vai te mandar para lá — diz Paulo

Eu engoli em seco.

- Boa razão.

- Então você concorda?

Olhei para Grover, que assentiu encorajadoramente.

Fácil para ele. Era a mim que Zeus queria matar.

— se ele te matasse eu levaria a culpa por não ter te protegido ,e também eu perderia meu amigo !— diz Grover

- Está bem - disse eu. - É melhor do que ser transformado em um golfinho.

— eu discordo ,seria legal te transforma em um golfinho!— diz Dionísio

- Então é hora de você consultar o Oráculo - disse Quíron. - Vá para cima, Percy Jackson, para o sótão.

Quando descer de novo, presumindo que ainda esteja lúcido, conversaremos mais.

*****

Quatro lances acima, a escada terminava embaixo de um alçapão verde.

Puxei o cordão. A porta se abriu e uma escada de madeira caiu ruidosamente no lugar.

O ar morno que vinha de cima cheirava a mofo, madeira podre e mais alguma coisa... um cheiro que me lembrou a aula de biologia. Répteis. O cheiro de serpentes.

— não importa o que eu faça ,o fedor da Piton fico impregnado no oráculo — diz apolo

Prendi a respiração e subi.

O sótão estava atulhado de sucata de heróis gregos: suportes de armaduras cobertos de teias de aranha;

escudos outrora brilhantes cheios de adesivos dizendo ÍTACA, ILHA DE CIRCE E TERRA DAS AMAZONAS. Sobre uma mesa comprida estavam amontoados potes de vidro cheios de coisas em conserva - garras peludas decepadas, enormes olhos amarelos e diversas outras partes de monstros. Um troféu empoeirado na parede parecia ser uma cabeça de serpente gigante, mas com chifres e uma arcada completa de dentes de tubarão. Uma placa dizia: CABEÇA N. 1 DA HIDRA, WOOSSTOCK, N.Y., 1969.

— porque vocês guarda isso ?— Dakota pergunta

— e tipo os troféu ,nos deixamos eles guardados lá no sótão — diz Quiron

Junto à janela, sentado em uma banqueta de madeira com três pernas, estava o suvenir mais pavoroso de todos: uma múmia. Não do tipo enfaixada em panos, mas um corpo humano feminino, ressecado até ficar só a casca. Usava um vestido de verão estampado em batique, com uma porção de colares de contas e uma bandana por cima de longos cabelos pretos. A pele do rosto era fina e parecia couro por cima do crânio, e os olhos eram fendas brancas vítreas, como se os olhos de verdade tivessem sido substituídos por bolas de gude; devia estar morta fazia muito, muito tempo.

— esse é a oráculo!?— pergunta Octavian espantado

— infelizmente,sim e o antigo oráculo,que so ficou daquele jeito por causa que esse idiota chamado Hades a amaldiçoou— diz Apolo irritado

— eu só fiz aquilo por causa de Zeus !— diz Hades

— minha !?— Zeus pergunta sem entender

_ não se faça de sonso ,porque você sabe muito bem o motivo !— diz Hades

Olhar para ela me deu arrepios nas costas. E isso foi antes de ela se endireitar na banqueta e abrir a boca.

Uma névoa verde jorrou da garganta da múmia, serpenteando pelo chão em anéis grossos, sibilando como vinte mil cobras. Tropecei em mim mesmo tentando chegar até o alçapão, mas ele se fechou com uma batida. Dentro da minha cabeça, ouvi uma voz, deslizando por um ouvido e se enroscando por meu cérebro: Eu sou o espírito de Delfos, porta-voz das profecias de Febo Apolo, assassino da poderosa Píton.

Aproxime-se, você que busca, e pergunte.

— você diz isso ,quando vai falar uma profecia?— Octavian pergunta para Rachel

— eu não sei — diz ela — o espírito toma conta de mim ,eu não sei o que ele fala ou faz

Eu quis dizer: Não, obrigado, porta errada, só estava procurando o banheiro. Mas me forcei a respirar fundo.

A múmia não estava viva. Era algum tipo de receptáculo horripilante para uma outra coisa, o poder que girava em espiral à minha volta na névoa verde. Mas sua presença não parecia maligna, como a da professora demoníaca de matemática, a sra. Dodds ou a do Minotauro. Era mais como as Três Parcas que eu tinha visto tricotando o fio de lã ao lado da banca de frutas da rodovia: antiga, poderosa e, sem duvida, não-humana. E também não parecia especialmente interessada em me matar.

— ela não te mata diretamente — diz Apolo

Reuni coragem para perguntar:

- Qual é o meu destino?

A névoa rodopiou, mais densa, juntando-se bem na minha frente e em volta da mesa com os potes que continham partes de monstros em conserva. De repente, havia quatro homens sentados à volta da mesa, jogando cartas. Os rostos ficaram mais nítidos. Era Gabe Cheiroso e seus cupinchas.

Meus punhos se contraíram, embora eu soubesse que aquele jogo de pôquer não podia ser real. Era uma ilusão, feita de névoa.

Gabe voltou-se para mim e falou na voz rouca do Oráculo: Você irá para o oeste, e irá enfrentar o deus que se tornou desleal.

O cupincha da direita ergueu os olhos e disse com a mesma voz: Você irá encontrar o que foi roubado, e o verá devolvido em segurança.

O da esquerda colocou três fichas na mesa, depois disse: Você será traído por aquele que o chama de amigo.

Por fim Eddie, o zelador do nosso edifício, preferiu a por sentença de todas: E, no fim, irá fracassar em salvar aquilo que mais importa.

As figuras começaram a se dissolver. De início fiquei atordoado demais para dizer alguma coisa, mas quando a névoa recuou, enrolando-se como uma enorme serpente verde e deslizando de volta para dentro da boca da múmia, eu gritei:

— como é a profecia?— Hazel pergunta

— Você irá para o oeste ,e irá enfrentar o deus que se tornou desleal

Você irá encontrar o que foi roubado ,e o vera devolvido em segurança

você será traido por aquele que o chama de amigo

E,no fim ,irá fracassar em salvar aquilo que mais importa — Alethea repete

- Espere! O que quer dizer? Que amigo? O que não vou conseguir salvar?

A cauda da serpente de névoa desapareceu na boca da múmia. Ela se reclinou de volta contra a parede.

A boca fechou-se bem apertada, como se não tivesse sido aberta em cem anos. O sótão ficou silencioso de novo, abandonado, nada além de uma sala cheia de suvenires.

Tive a sensação de que poderia ficar lá parado até juntar teias de aranha também, e não ficaria sabendo mais nada.

Minha audiência com o Oráculo estava encerrada.

*****

- E então? - Quíron me perguntou.

Desabei em uma cadeira à mesa de pinoche.

- Ela disse que eu devia recuperar o que foi roubado.

Grover se inclinou para frente, mascando animado os restos de uma lata de Diet Coke.

- Isso é ótimo!

- O que foi que o Oráculo disse exatamente? - pressionou Quíron. - Isso é importante.

- Ela... ela disse que eu iria para o oeste e enfrentaria um deus que se tornou desleal. Recuperaria o que foi roubado e devolveria em segurança.

- Eu sabia - disse Grover.

Quíron não pareceu satisfeito.

- Mais alguma coisa?

Eu não queria contar a ele.

Que amigo iria me trair? Eu não tinha tantos assim.

E a última sentença - eu fracassaria em salvar o que mais importa. Que tipo de Oráculo me mandaria em uma missão e me diria, Ah, a propósito, você vai se dar mal.

— você não falo uma das estrofes para ele ,e isso não pode ser feito .porque uma única estrofe pode mudar a profecia inteira — diz Octavian

— a claro ,você queria que eu falasse o que para o Quiron ,"sabe Quiron a profecia me disse ,que um amigo vai me trai "

— se você tivesse falado isso seria mais fácil aceitar !— diz Annabeth

Como eu poderia confessar aquilo?

- Não - falei. - Isso é tudo.

Ele estudou meu rosto.

- Muito bem, Percy. Mas saiba disto as palavras do Oráculo freqüentemente têm duplo sentido. Não se fie demais nelas. A verdade nem sempre fica clara até que os eventos aconteçam.

Tive a sensação de que ele sabia que eu estava escondendo algo ruim, e tentava fazer com que eu me sentisse melhor.

— e foi isso mesmo que eu fiz — diz Quiron

- Certo - falei, ansioso por mudar de assunto. - Então, aonde vou? Quem é esse deus no oeste?

- Ah, pense, Percy - disse Quíron. - Se Zeus e Poseidon enfraquecem um ao outro numa guerra, quem tem a ganhar com isso?

- Algum outro que queira tomar o poder? - adivinhei.

- Sim, exatamente. Alguém que guarda um ressentimento, alguém que está infeliz com a parte que lhe coube desde que o mundo foi dividido eras atrás, cujo reinado se tornará poderoso com a morte de milhões. Alguém que odeia os irmãos por forçá-lo a um juramento de não ter mais filhos, um juramento que ambos quebraram.

Pensei nos meus sonhos, na voz maligna que falara do fundo da terra.

- Hades.

— como é que e Quiron ?— diz Hades

— nada não Hades ,não surte — diz Quiron

— claro ,e pra mim não surta porque eu "estou infeliz com a parte que me coube "e "meu reinado se tornará mais poderoso com a morte de milhões ",mas o último é o pior "alguém que odeia os irmãos por força-lo a um juramento de não ter mais filhos " — diz Hades claramente indignado— Vou esclarecer algumas coisas .1 eu prefiro ficar no submundo,sabe porque ? eu te digo o porquê ,lá eu nao tenho que aturar esses outros deuses hipócritas .2 meu reinado já e grande e forte o suficiente,eu tenho monstros , tenho as almas que estão nos campos ,e também tenho os esqueletos fora as sombras .E 3 eu não ligo para ter muitos filhos ,não saio por aí ,igual a esse jumentos ,que parecem competir com coelhos para ver quem tem mais filhos ....

— não seria jumentos?— Apolo pergunta mas é ignorado por Hades

— para mim não importa a quantidade,mas sim a força,como por exemplo,hazel Levesque,que destruiu uma caverna inteira assim fazendo com que o despertar de Gaia e seus filhos demorasse mais para acontecer ,e como ela fez isso ?Simples ,apenas com sua força de vontade .Já o Nico ...

— se você falar de mim ,eu conto pra todo mundo coisas que vai fazer eles perderem o respeito que tem por você — diz nico

— sabia que você acabo com o meu discurso?— diz Hades cruzando o braço

— eu não ligo para esse seu discurso

— eu pensei que nunca diria isso ,mas obrigada Nico ,quando seu pai comessa com esses discursos não acaba nunca !— diz Perséfone

Quíron assentiu.

- O Senhor dos Mortos é a única possibilidade.

— não sou não !— diz Hades

Grover babou um pedaço de alumínio pelo canto da boca.

- Opa, espere aí. O-o quê?

- Uma das Fúrias veio trás de Percy - lembrou Quíron. - Ela observou o rapaz até ter certeza da sua identidade, e então tentou matá-lo. As Fúrias obedecem a um só senhor: Hades.

— sim ,mas o raio não tava comigo ,o que que eu ia fazer com aquela porcaria ?— diz Hades

— eu pensei que nunca diria isso — diz Alethea — mas dá pra você calar a boca Hades ?

— credo que mal humor !— diz Hades

- Sim, mas... mas Hades odeia todos os heróis - protestou Grover. - Especialmente se tiver descoberto que Percy é filho de Poseidon...

- Um cão infernal conseguiu entrar na floresta - continuou Quíron. - Eles só podem ser convocados dos Campos da Punição, e ele tinha de ser convocado por alguém de dentro do acampamento. Hades deve ter um espião aqui. Ele deve suspeitar que Poseidon tentará usar Percy para limpar seu nome. Hades gostaria muito de matar esse jovem meio-sangue antes que ele possa assumir a missão.

— eu nunca pensei em ter um espião.Nico voce quer ser meu espiao ?

— você não ouviu o que a menina falo ,cala a boca um pouco ,por favor ! E não ,não quero ser espião

- Boa - murmurei. - São dois dos deuses mais importantes querendo me matar.

- Mas uma missão para... - Grover engoliu em seco. - Quer dizer, o raio-mestre não poderia estar em algum lugar como o Maine? O Maine é muito agradável nesta época do ano.

- Hades enviou um protegido para roubar o raio-mestre - insistiu Quíron. - Ele o escondeu no Mundo Inferior, sabendo muito bem que Zeus culparia Poseidon. Não pretendo entender perfeitamente os motivos do Senhor dos Mortos ou por que ele escolheu esta época para começar uma guerra, mas uma coisa é certa: Percy precisa ir ao Mundo Inferior; encontrar o raio-mestre e revelar a verdade.

— fala sério Quiron ,eu não roubei nada ,quem rouba as coisas e o Hermes e não eu !— diz Hades

Um fogo estranho queimou em meu estômago. O mais esquisito era que não se tratava de medo. Era expectativa. O desejo de vingança. Hades tentara me matar três vezes até agora, com a Fúria, o Minotauro e o cão infernal. Por sua culpa minha mãe desaparecera em um clarão. Agora ele tentava enquadrar eu e meu pai por um roubo que não tínhamos cometido.

— muito menos eu ,que também fui vítima de um roubo !- diz Hades

— o que você quer que eu fale pra você para de fala a mesma coisa ?— Quiron pergunta

— quero que você me passa desculpas !

— então tá ,me desculpe Hades por ter feito um julgamento errado ,por ter entendido uma profecia errado ,eu peço perdão e bla blá blá — diz Quiron revirando os olhos

— tirando essa sua ironia ,eu te perdôo

Eu estava pronto para enfrentá-lo.

Além disso, se minha mãe estava no Mundo Inferior...

Epa, rapaz!, disse a pequena parte do meu cérebro que ainda estava lúcida. Você é um garoto. Hades é um deus.

Grover estava tremendo. Tinha começado a comer cartas de pinoche como se fossem batatinhas fritas.

O pobre sujeito precisava completar uma missão comigo para obter sua licença de buscador, o que quer que fosse isso, mas como poderia lhe pedir que participasse daquilo, principalmente sabendo que o Oráculo dissera que eu ia fracassar? Era suicídio.

- Olhe, se nós sabemos que é Hades - disse a Quíron -, Zeus ou Poseidon poderiam descer ao Mundo Inferior e fazer rolar algumas cabeças.

— a única cabeça que iria rodar seria a deles — diz Hades

— Ata ,duvido — diz Zeus

— meu mundo ,minhas regras — diz Hades

— eu lembro até hoje do dia em que eu caí nessa de ir ate a casa do Hades e ele me mostro a casa assombrada — diz Apolo — eu pensei que seria igual a que tem nos parque de diversões,mas não a dele realmente te quase mata de infarto ! a única vez que eu me assustei assim foi quando eu vi ,sem querer e claro o ares pelado na piscina

— o que você foi faze na casa do Hades ?— Artemis pergunta

— fui anda ,o que mais eu faria lá ?

— seila ,você é meio aleatório

- suspeitar e saber não são o mesmo - disse Quíron. - Além disso, mesmo que suspeitem de Hades...

imagino que Poseidon suspeite.. os outros deuses não poderiam recuperar o raio por si mesmos. Deuses não podem entrar nos territórios um do outro a não ser que sejam convidados. Essa é outra regra muito antiga. Heróis, por outro lado, têm certos privilégios. Podem ir a qualquer lugar, desafiar qualquer um, desde que sejam corajosos e fortes o bastante para fazê-lo. Nenhum deus pode ser responsabilidade pelos atos de um herói. Por que acha eu os deuses sempre agem por intermédio de seres humanos?

— com corajosos e fortes o bastante você quer dizer ,retardados e suicidas ,não é mesmo velho amigo ?— Dionísio pergunta para o Quiron

— claro que não !Eu quis dizer o que eu disse !

- Você está dizendo que estou sendo usado.

— exato !— diz Dionísio

- Estou dizendo que não é por acaso que Poseidon o assumiu agora. É uma jogada muito arriscada, mas ele está em uma situação desesperadora. Precisa de você.

Meu pai precisa de mim.

As emoções giraram dentro de mim como pedaços de vidro em um caleidoscópio. Eu não sabia se sentia ressentimento, gratidão, alegria ou raiva. Poseidon me ignorara por doze anos. Agora de repente, precisava de mim.

— eu te ignorei para não piorar a sua vida !— diz Poseidon

— eu entendi isso ,pai — diz percy

Olhei para Quíron.

- Você sabia o tempo todo que eu era filho de Poseidon, não é?

- Tinha minhas suspeitas. Como eu disse... também falei com o Oráculo.

Tive a sensação de que havia muita coisa que ele não estava me contando sobre sua profecia, mas percebi que não poderia me preocupar com aquilo naquela hora. Afinal, eu também estava sonegando informações.

- Então, deixe-me entender direito - falei. - Preciso ir para o Mundo Inferior e confrontar o Senhor dos Mortos.

- Confere - disse Quíron.

- Para encontrar a arma mais poderosa do universo.

- Confere.

E levá-la de volta ao Olimpo antes do solstício de verão, daqui a dez dias.

- Isso mesmo.

— falando desse jeito parece uma piada de mal gosto — diz Hermes

Olhei para Grover, que engoliu o ás de copas.

- Cheguei a mencionar que o Maine é muito agradável nesta época do ano? - perguntou ele de um jeito cansado.

- Você não precisa ir - disse a ele. - Não posso lhe exigir isso.

- Ah... - Ele se balançou de um casco para o outro. - Não... é só que os sátiros, e os lugares embaixo da terra... bem...

Ele respirou fundo, depois se pôs de pé, sacudindo os pedaços de cartas e alumínio da camiseta.

- Você salvou a minha vida, Percy. Se... se está falando sério em querer que eu vá junto, não vou deixá-lo na mão.

Fiquei tão aliviado que tive vontade de chorar, embora não achasse isso muito heróico. Grover era o único amigo que já tivera por mais que alguns meses. Não sabia muito bem o que um sátiro poderia fazer contra as forças dos mortos, mas me senti melhor sabendo que ele estaria comigo.

— o poder da amizade — diz Afrodite

- Juntos até o fim, homem-bode. Eu me virei para Quíron. - Então, para onde vamos? O Oráculo só disse para ir para oeste.

- A entrada para o Mundo Inferior fica sempre no oeste. Muda de lugar de era em era, como o Olimpo.

Atualmente, é claro, fica nos Estados Unidos.

- Onde?

Quíron pareceu surpreso.

Pensei que fosse óbvio. A entrada para o Mundo Inferior fica em Los Angeles.

- Ah - falei. - Claro. Então é só pegar um avião...

— esse é burro feito uma porta !— diz Hazel — quer dizer ....

— não precisa arrumar Haz ,ele realmente é burro feito uma porta — diz nico

- nao! - gritou Grover. - Percy, o que está pensando? Alguma vez na vida já esteve em um avião?

Sacudi a cabeça, sem graça. Minha mãe nunca me levara para lugar algum de avião. Ela sempre dizia que não tínhamos dinheiro pra isso. Além disso, os pais dela tinham morrido em um desastre de avião.

- Percy, pense - disse Quíron. - Você é filho do Deus do Mar. O rival mais rancoroso do seu pai é Zeus, Senhor do Céu. Sua mãe sabia muito bem que não podia confiar você a um avião.

Acima de nós, relâmpagos estalaram. O trovão ribombo.

- Certo - disse eu, determinado a não olhar para a tempestade. - Então, viajarei por terra.

- Certo - disse Quíron. - Dois parceiros poderão acompanhá-lo. Grover é um. O outro já se apresentou como voluntário, se você aceitar a ajuda dela.

- Puxa - falei, fingindo surpresa. - Quem mais seria bastante estúpido para se apresentar para uma missão como essa?

— Annabeth — os romanos falam e uníssonoro

Exeto um romano que diz Luke

— cara o centauro falo "dela " e não dele ,como você pode ter pensado no Luke ?

— seila ,só falei o nome que me veio na cabeça

O ar tremulou atrás de Quíron.

Annabeth se tornou visível, enfiando o boné dos Yankees no bolso de trás.

- Eu estava esperando há muito tempo por uma missão, cabeça de alga - disse ela. - Atena não é fã de Poseidon, mas se você vai salvar o mundo, sou a melhor pessoa para impedir que estrague tudo.

- Se é você quem diz. Tem algum plano, sabidinha?

— eles já tem até apelidinhos fofo ,está tão na cara que vao ficar juntos !— diz uma filha de Vênus

As bochechas dela coraram.

- Você quer a minha ajuda ou não?

A verdade é que eu queria. Precisava de toda a ajuda que pudesse encontrar.

- Um trio - disse eu. - Isso vai dar certo.

- Excelente - disse Quíron. - Esta tarde podemos levar vocês no máximo até o terminal de ônibus em Manhattan. Depois disso, estarão por conta própria.

Um relâmpago. A chuva desabou sobre as campinas que jamais deveriam ver um temporal violento.

- Não há tempo a perder - disse Quíron. - Acho que todos vocês devem fazer as malas.

— e acabamos por aqui !— diz Alethea — quem le agora ?

— eu leio — diz Axel — o próximo capítulo é"eu destruo um ônibus "

— já vai começar o vandalismo— diz Caylane — mal posso esperar !