História Remember - 16

Adrian ficou furioso sobre os hematomas no rosto de Frank. Ele não pareceu muito feliz em me ver novamente também. Ganhei um breve flash de dentes de tubarão antes de ser empurrado para um canto do camarim fora de perigo. Com seguranças do lado de fora, deixando apenas os convidados no santuário interior.

O show foi em um salão de baile em um dos grandes hotéis de luxo, na cidade. Muitos lustres cintilantes e cetim vermelho, mesas redondas grandes repletas de estrelas e as pessoas de grandes posses que os acompanhavam. Felizmente, eu estava usando uma camisa de botão azul marinho, e um par de sapatos italianos desconfortáveis que Jamia tinha comprado. Kaetrin, a Bikini Girl, velha amiga de Frank, estava do outro lado da sala, usando um vestido vermelho e uma carranca. Ela iria conseguir umas rugas se continuasse fazendo isso. Felizmente, ela ficou aborrecida com beicinho para mim depois de um tempo, e se afastou. Eu não a culpo por estar louca. Se eu tivesse perdido Frank, eu ficaria chateado também. Mulheres e homens de todos os tipos pairavam perto de Frank, esperando por sua atenção. Eu poderia me sentir tocado pela forma que ele os ignorou.

Não havia nenhum sinal de Jimmy. Bert sentou-se com uma garota asiática deslumbrante em um joelho e uma loira peituda no outro, muito ocupado para falar comigo. Eu ainda não tinha me encontrado com o quarto membro da banda, Evan.

— Hey. — Frank disse, trocando o meu copo intocado de Cristal por uma garrafa de água. — Achei que talvez você preferisse isso. Tudo bem?

— Obrigado. Sim. Tudo está ótimo.

Homem maravilhoso, ele sabia que eu ainda não tinha recuperado o suficiente de Vegas para arriscar o gosto do álcool. Ele balançou a cabeça e passou a taça de champanhe para um garçom. Então ele começou a escorregar para fora de sua jaqueta de couro. Outras pessoas podem colocar smokings, mas Frank fixava-se a sua calça jeans e botas. Sua única concessão para a ocasião era uma camisa preta de abotoar.

— Faça-me um favor e amarre isso.

— O quê? Na cintura? — Fiquei realmente confuso. — Você não gosta da minha calça?

— Claro que eu gosto. Mas o ar-condicionado está um pouco frio aqui. — Disse ele, envolvendo o casaco em volta do meu quadril.

— Não, não está. E isso nem faz sentido.

Ele me deu um sorriso torto que teria derretido o mais duro dos corações. O meu não tinha a menor chance. Com um braço de cada lado da minha cabeça, ele inclinou-se, bloqueando o resto da sala e todos nela.

— Confie em mim, está aparecendo um pouco demais. — Seu olhar caiu na minha pélvis e eu compreendi. A calça era realmente muito apertada, provavelmente Jamia tinha comprado dois números abaixo do meu. Era uma calça obviamente cara, mas marcava meu corpo de determinadas maneiras. E, obviamente, ter um pênis não estava ajudando em tudo.

— Oh. — Eu disse.

— Mm. E eu estou lá, tentando falar de negócios com Adrian, mas eu não posso. Estou totalmente distraído, porque eu amo suas coxas e sua bunda, e...

— Excelente. — Eu coloquei o nó no casaco para ficar seguro em minha cintura enquanto tento disfarçar o mais sutilmente possível.

— Sua bunda é tão bonita e enche minhas mãos perfeitamente. É como se nós fôssemos feitos um para o outro, sabe?

— Frank. — Sorri com tesão, eu estava tolamente apaixonado.

— Às vezes há esse quase-sorriso em seu rosto. E me pergunto o que você está pensando, de pé aqui assistindo tudo.

— Nada em particular, apenas absorvendo tudo. Ansioso para vê-lo tocar.

— Está ansioso agora?

— Claro que eu estou. Eu não posso esperar.

Ele me beijou de leve nos lábios.

— Depois que eu terminar, vamos sair daqui, não é? Irmos para algum lugar, só você e eu. Nós podemos fazer o que lhe agradar. Ir para casa ou conseguir algo para comer, talvez.

— Só nós?

— Absolutamente. O que você quiser.

— Parece bom.

Seu olhar mergulhou de volta às minhas coxas e tocou meu braço.

— Você ainda está um pouco frio. Eu poderia aquecê-lo. Que tal ser apanhado nisso em um local público?

— Isso é um não. — Eu virei o rosto para tomar um gole de água. Ar ártico ou não, eu precisava me esfriar.

— Sim, isso é o que eu pensava. Vamos. Grande bunda vem com grande responsabilidade. — Ele pegou minha mão e me levou no meio da multidão de pessoas da festa quando eu ri. Ele não parou para ninguém.

Havia uma pequena sala anexa à parte de trás com um balcão com sacos plásticos e alguns estavam espalhados. Espelhos nas paredes, um grande buquê de flores e um sofá que estava muito ocupado. Jimmy sentado em outro terno elegante, com uma mulher ajoelhada entre suas pernas. Seu rosto estava em seu colo, balançando a cabeça. Não há prêmios para adivinhar o que eles estavam fazendo. O vermelho do vestido dela, me conduziu a sua identidade, embora eu poderia ter vivido uma vida longa e feliz sem saber. O cabelo escuro de Kaetrin estava enrolado apertado em torno do punho de Jimmy. Na outra mão ele segurava uma garrafa de uísque. Duas linhas brancas puras de pó estavam na mesa de café, juntamente com um pequeno canudo de prata.

Santa merda. Então esse era o estilo de vida rock'n'roll. De repente, senti minhas mãos suadas. Mas isso não era onde Frank estava. Isso não era ele. Eu sabia disso.

— Gee. — Jimmy disse em uma voz rouca, com um sorriso desprezível, lento se espalhando por todo o rosto. — Olhe bem, querido.

Bati minha boca fechada.

— Vamos lá. — As mãos de Frank agarraram meus ombros, me afastando da cena. Ele estava lívido, sua boca era uma linha amarga.

— O que? Não vai dizer oi para Kaetrin, Frankie? Isso é um pouco duro. Pensei que vocês dois eram bons amigos.

— Foda-se, Jimmy.

Atrás de nós, Jimmy gemeu muito alto quando o show no sofá chegou a sua conclusão óbvia. Meu marido bateu a porta fechada. A festa continuava, música bombando para fora do sistema de som, vidros tinindo e muita conversa em voz alta. Nós saímos de lá, mas Frank olhava a meia distância, alheio a tudo, parecia. Seu rosto estava forrado com a tensão.

— Frank?

— Cinco minutos. — Gritou Adrian, batendo as mãos no ar. — Hora do show. Vamos lá.

As pálpebras de Frank piscaram rapidamente, como se estivesse acordando no meio de um sonho ruim.

A atmosfera na sala de repente estava carregada de excitação. A multidão aplaudiu e Jimmy cambaleou saindo com Kaetrin no reboque. Mais aplausos e gritos incentivando a banda a subir ao palco, junto com algumas risadas sobre o reaparecimento de Jimmy e da menina.

— Vamos fazer isso. — Gritou Jimmy, apertando mãos e batendo as palmas com pessoas enquanto ele se movia pela sala. — Vamos lá, Frankie.

Os ombros do meu marido subiram.

— Jamia.

A mulher passeou, seu rosto uma máscara cuidadosa.

— O que eu posso fazer por você?

— Cuide bem do Gee enquanto estou no palco.

— Claro.

— Olha, eu tenho que ir, mas eu volto. — Disse ele para mim.

— Claro. Vá.

Com um último beijo na minha testa ele se foi, ombros curvados de forma protetora. Eu tive o impulso mais louco de ir atrás dele. Para detê-lo. Para fazer alguma coisa. Bert se juntou a ele na porta e passou um braço em torno de seu pescoço. Frank não olhou para trás. A maior parte das pessoas os seguiram. Eu estava sozinho, observando o êxodo. Ele estava certo, o quarto estava frio. Tive vontade de vestir o casaco em torno de mim e sentir o cheiro dele, mas não fiz. Tudo estava bem. Se eu me mantivesse me dizendo isso, mais cedo ou mais tarde se tornaria verdade. Mesmo as coisas que eu não entendia dariam certo. Eu tinha que ter fé. E dane-se, eu tinha fé. Mas meu sorriso não foi muito longe.

Jamia me viu, sua expressão imaculada nunca alterando.

Depois de um momento, os lábios vermelhos se separaram.

— Conheço Frank há muito tempo.

— Isso é bom. — Eu disse, recusando-me a ser intimidado por seu olhar frio.

— Sim. Ele é extremamente talentoso e determinado. Faz com que ele seja intenso sobre as coisas, apaixonado.

Eu não disse nada.

— Às vezes, ele se deixa levar. Isso não significa nada. — Jamia olhou para o meu anel. Com um movimento elegante, ela colocou o cabelo escuro para trás da orelha. Em seu pulso acima de um conjunto bem definido de pedras vermelhas escuras havia uma única pulseira dourada, chamando toda a atenção. Ele realmente não parecia se encaixar no verniz caro de Jamia. — Quando você estiver pronto eu vou te mostrar onde você pode assistir ao show.

Meu pensamento viajou até o dia em que Frank me contou sobre seu par de pulseiras e que um outro alguém tinha a outra metade. A sensação de espiral que tinha começado quando Frank se afastou de mim tornou-se mais forte. Ao meu lado, Jamia esperou pacientemente, sem dizer uma palavra, pelo qual eu estava agradecido. Ela disse mais do que o suficiente. Apenas a confusão de pedras vermelhas penduradas em seu braço. Paranoia não era legal. Poderia ser ela o companheiro de pulseira de Frank? Não. Isso não fazia sentido.

Eu empurrei minha água de lado, forçando um sorriso.

— Vamos?

Assistir o show foi incrível. Jamia me levou a um lugar ao lado do palco, por trás das cortinas, mas ainda senti como se estivesse mesmo no meio das coisas. E as coisas eram barulhentas e emocionantes. Música vibrava através do meu peito, fazendo meu coração disparar. A música era uma grande distração das minhas preocupações sobre a pulseira. Frank e eu precisávamos conversar. Eu tinha feito de tudo para esperar até que ele se sentisse confortável o suficiente para me dizer as coisas, mas as minhas perguntas foram ficando fora de controle. Eu não queria estar adivinhando desta forma. Precisávamos de honestidade.

Com uma guitarra nas mãos, Frank era um deus. Não é de admirar que as pessoas o adoravam. Suas mãos se moviam sobre as cordas de sua guitarra elétrica com precisão absoluta, a sua concentração total. Flexionando os músculos em seus braços fez suas tatuagens virem à vida. Eu fiquei admirado com ele, boquiaberto. Havia outras pessoas no palco também, mas Frank me segurou encantado. Eu só tinha visto o lado privado dele, quem ele era quando estava comigo. Isso pareceu ser quase uma outra entidade. Um estranho. Meu marido tinha tomado assento como um músico. A estrela de rock. Na verdade, foi um pouco assustador. Mas naquele momento, sua paixão fez perfeito sentido para mim. Seu talento era um dom.

Eles tocaram cinco músicas, em seguida, foi anunciado outro grande nome de artista que iria para o palco. Todos os quatro membros da banda saíram pelo outro lado. Jamia tinha desaparecido. Difícil ficar chateado com isso, apesar de estar nos bastidores de um labirinto de corredores e vestiários. A mulher era um monstro. Eu estava melhor sozinho.

Eu fiz meu caminho de volta por mim mesmo, tendo pequenos e delicados passos porque meus sapatos estúpidos estavam me matando. Bolhas forravam meus dedos. Não importa, minha alegria não seria atenuada. A memória da música ficou comigo. A maneira como Frank tinha olhado a todos apanhados na performance era emocionante e desconhecida.

Eu sorri e jurei, em silêncio, ignorando os meus pés pobres e o sinuoso caminho através da mistura de roadies, técnicos de som, maquiadores e gerais parasitas.

— Noiva Bebê. — Bert bateu um beijo estalado na minha bochecha. — Eu estou indo para um clube. Vocês vêm ou estão decolando de volta para o seu ninho de amor?

— Eu não sei. Apenas deixe-me encontrar Frank. Isso foi incrível. Vocês foram brilhantes.

— Fico feliz que você tenha gostado. Não diga a Frank que eu levei o show, apesar de tudo. Ele é tão precioso sobre esse tipo de coisa.

— Meus lábios estão selados.

Ele riu. 

— Ele é melhor com você, sabe? Tipos artísticos têm o mau hábito de desaparecer em suas próprias bundas. Ele sorriu mais nos últimos dias com você do que eu vi ele fazer nos últimos cinco anos juntos. Você é bom para ele.

— Sério?

Bert sorriu.

— Realmente. Diga-lhe que vou no Charlotte. Vejo você lá mais tarde, talvez.

— Ok.

Bert saiu e eu fiz meu caminho em direção ao camarim da banda através da quantidade ainda maior e melhor do povo reunido. Dentro do camarim, porém, as coisas estavam quietas. Jimmy e Adrian estavam encolhidos no corredor, em uma conversa profunda, quando passei por eles. Definitivamente não parei. Worm e uma segunda pessoa da segurança acenaram para mim enquanto eu passava.

A porta do quarto dos fundos, onde Jimmy tinha estado ocupado anteriormente estava parcialmente aberta. A voz de Frank veio para mim, clara como o dia, apesar do ruído exterior. Era como se eu estivesse ficando em sintonia com ele em algum nível cósmico. Assustador, mas divertido ao mesmo tempo. Eu não podia esperar para sair daqui com ele e fazer o que quisesse. Encontrar com Bert ou decolar por conta própria. Eu não me importava, desde que estivéssemos juntos.

Eu só queria estar com ele.

O som da voz de Jamia levantou de dentro da mesma sala o que diminuiu minha felicidade.

— Não. — Disse alguém atrás de mim, me parando na porta.

Virei-me para enfrentar o quarto membro da banda: Evan. Lembrei-me dele agora de algum show que Alicia me fez assistir anos atrás. Ele tocava baixo e fazia como Worm o olhar de guarda-costas, um gatinho fofo e bonito. Atraente em um estranho tipo, na forma de um serial-killer. Embora possa ter sido do jeito que ele olhou para mim, olhos azuis mortos, mandíbula rígida e grave. Mais um drogado, talvez. Para mim, ele não sentiu nada, mas era ruim.

— Deixe-os resolver isso. — Disse ele, a voz baixa. Seu olhar correu para a porta parcialmente aberta. — Você não sabe como eles eram quando estavam juntos.

— O quê? — Eu recuei um pouco e ele notou, dando um passo para o lado para se aproximar da porta. Tentando me manobrar para o exterior.

Evan olhou para mim, seu braço grosso barrando o caminho.

— Bert disse que você é bom e tenho certeza que você é. Mas ela é minha irmã. Frank e ela sempre foram loucos um pelo outro, desde que éramos crianças.

— Eu não entendo. — Eu vacilei, minha cabeça balançando.

— Eu sei.

— Mova-se, Evan.

— Sinto muito. Não posso fazer isso.

O fato era que ele não precisava. Eu segurei seu olhar, tendo certeza que eu tinha toda a sua atenção. Então eu equilibrei meu peso em um dos meus sapatos Italianos, usando o outro para chutar a porta aberta. Uma vez que nunca tinha sido totalmente fechada, ela se abriu para dentro com facilidade.

Frank estava de costas parcialmente voltado para nós. As mãos de Jamia estavam em seu cabelo, segurando-o para ela. Suas bocas estavam péssimas juntas. Era um beijo duro, feio. Ou talvez fosse apenas a maneira que parecia do lado de fora.

Eu não senti nada. Vendo que deveria ter sido grande, mas não era. Fez-me pequeno e me calou por dentro. Se qualquer coisa, parecia curiosamente quase inevitável. As peças tinham estado todas lá. Eu tinha sido tão estúpido, tentando não ver isso. Pensando que tudo ficaria bem.

Um ruído escapou da minha garganta e Frank se separou dela. Ele olhou por cima do ombro para mim.

— Gee. — Disse ele, o rosto desenhado e os olhos brilhantes.

Meu coração deve ter desistido. O sangue não estava fluindo. Muito bizarro. Minhas mãos e meus pés estavam frios como gelo. Eu balancei minha cabeça. Eu não tinha nada. Eu dei um passo para trás e ele atirou a mão para mim.

— Não. — Disse ele.

— Frank. — Jamia deu um sorriso perigoso. Nenhuma outra palavra para isso. Sua mão acariciou seu braço como se ela pudesse afundar as unhas nele a qualquer momento.

Imaginei que podia.

Frank veio em minha direção. Eu dei vários passos apressados para trás, tropeçando nos meus calcanhares. Ele parou e olhou para mim como se eu fosse um estranho.

— Baby, isso não é nada. — Disse ele. Ele estendeu a mão para mim novamente. Eu segurei meus braços apertados no meu peito, me protegendo do mal.

Muito tarde.

— Era ela? Ela é a namorada do ensino médio?

O músculo velho e conhecido em sua mandíbula pulou.

— Isso foi há muito tempo atrás. Não importa.

— Jesus, Frank.

— Não tem nada a ver com a gente.

Quanto mais ele falava, mais frio eu sentia. Eu fiz o meu melhor para ignorar Evan e Jamia pairando no fundo.

Frank jurou.

— Vamos lá, vamos sair daqui.

Eu balancei minha cabeça lentamente. Ele agarrou meus braços, me impedindo de recuar ainda mais. 

— Que diabos você está fazendo, Gerard?

— O que você está fazendo, Frank? O que você fez?

— Nada. — Disse ele, com os dentes cerrados. — Eu não fiz a mínima coisa. Você disse que confiava em mim.

— Por que você ainda usa a pulseira, se não é nada?

Sua mão voou para seu pulso, cobrindo os itens ofensivos.

— Não é assim.

— Por que ela ainda trabalha para você?

— Você disse que confiava em mim. — Repetiu ele.

— Por que manteve a casa em Monterey todos esses anos?

— Não. — Ele disse, e então parou.

Olhei para ele, incrédulo.

— Não? É isso? Isso não é suficiente. Eu deveria simplesmente não ver tudo isso? Ignorá-lo?

— Você não entende.

— Então explique-me. — Eu implorei. Seus olhos olharam através de mim. Eu poderia muito bem não ter falado. Minhas perguntas ficariam sem resposta, mesmo que elas nunca tiveram. — Você não pode fazer isso, não é?

Eu dei outro passo para trás e seu rosto endureceu de fúria. Suas mãos em punhos ao seu lado.

— Não se atreva a me deixar porra. Você prometeu!

Eu não o conhecia tanto. Olhei para ele, paralisado, deixando sua raiva lavar sobre mim. Não podia esperar para perfurar a dor. Sem chance.

— Você sai daqui e acabou. Não haverá volta.

— Ok.

— Eu quero dizer isso. Você vai ser porra nenhuma para mim.

Atrás de Frank, a boca de Evan abriu, mas nada saiu.

Ainda bem. Mesmo entorpecido eu tinha meus limites.

— Gerard. — Frank rosnou.

Tirei os sapatos estúpidos e andei descalço para a minha grande saída. Poderia muito bem sair confortável. Normalmente eu nunca uso sapatos assim. Não havia nada de errado com o normal. Eu estava muito atrasado para uma enorme dose de acúmulos. Eu me envolvi em condições normais como se fosse algodão, me protegendo de tudo. Eu tinha o café para voltar, faculdade para começar a pensar. Eu tinha uma vida me esperando.

A porta se fechou atrás de mim. Algo bateu contra ela no outro lado. O som de gritos foi silenciado.

Fora da porta do camarim, Jimmy e Adrian ainda estavam conversando. Quero dizer, Adrian falava e Jimmy olhava para o teto, sorrindo como um louco. Eu duvidava que um foguete poderia ter alcançado Jimmy então, ele parecia tão alto.

— Com licença. — Eu disse, me metendo.

Adrian se virou e franziu a testa, o flash de dentes brilhantes apareceram um momento tarde demais.

— Gerard. Olha, estou apenas no meio de alguma coisa aqui, —

— Eu gostaria de voltar para Portland agora.

— Você quer? Okay. — Ele esfregou as mãos. Ah, eu lhe agradei. Seu sorriso era enorme, verdadeiro, por uma vez e flagrantemente brilhante. Faróis não seriam nada contra ele.

Ele aparentemente estava se segurando anteriormente.

— Worm. — Ele gritou.

O guarda-costas apareceu, tecendo em meio à multidão com facilidade.

— Senhor Iero.

— Senhor Way. — Adrian corrigiu. — Você se importaria de fazê-lo voltar com segurança para sua casa, obrigado, Worm.

A expressão profissional educada não vacilou por um segundo.

— Sim, senhor. Claro.

— Excelente.

Jimmy começou a rir, grandes gargalhadas que abalaram todo o seu corpo. Então ele começou a cacarejar, o barulho lembra vagamente da Bruxa Malvada do Oeste em O Mágico de Oz. Se ela estivesse usado crack ou cocaína ou qualquer outra coisa, Jimmy seria a própria, é claro.

Essas pessoas não faziam sentido.

Eu não pertenço aqui. Eu nunca pertenci aqui.

— Por aqui. — Worm apertou a mão levemente para a minhas costas, o que foi suficiente para me mover. Hora de ir para casa, acordar do bom-demais-para-ser-verdade sonho que tinha se torcido para este pesadelo deformado.

O riso ficou mais alto e mais alto, tocando em meus ouvidos, até que de repente ele cortou. Eu me virei a tempo de ver Jimmy em queda para o chão, seu terno liso uma bagunça. Uma mulher ofegou. Outro riu e revirou os olhos.

— Pelo amor de Deus. — Grunhiu Adrian, ajoelhando-se ao lado do homem inconsciente. Ele deu um tapa no rosto. — Jimmy. Jimmy!

Mais guarda-costas corpulentos apareceram, aglomerando ao redor do cantor caído, bloqueando-o de vista.

— De novo não. — Adrian vociferou. — Chamem o médico aqui. Porra, Jimmy.

— Sr. Iero-Way? — Perguntou Worm.

— Ele está bem?

Worm fez uma careta para a cena.

— Ele provavelmente está apenas desmaiado. Isso vem acontecendo muito ultimamente. Vamos?

— Tire-me daqui, Worm. Por favor.

Eu estava de volta em Portland antes de o sol nascer. Eu não chorei na viagem. Era como se meu cérebro tivesse diagnosticado a situação de emergência e cauterizou minhas emoções. Eu estava dormente, como se Worm pudesse desviar o carro para o tráfego próximo e eu não soltasse um pio. Eu estava feito um cubo de gelo. Nós saímos da mansão assim que Worm pôde recolher minhas coisas antes de ir para o aeroporto. Ele me colocou no avião e voamos para Portland. Ele me arrancou do jato e me levou para casa.

Worm insistiu em levar minha bolsa, assim como ele insistiu em me chamar pelo meu nome de casado. O homem fez o melhor preocupado e sutil olhar de soslaio que eu já vi. Nunca disse muito, porém, o que eu apreciei imensamente.

Dormente e cheio de auto piedade subi as escadas para o apartamento que Alicia e eu compartilhávamos. A casa era um corredor com aroma de alho, cortesia da Sra. Lucia do andar debaixo, constantemente cozinhando. Papel de parede verde e tábuas de madeira desgastadas, arranhadas e manchadas. Sorte que eu tinha colocado o Converse sobre os meus pés ou os teria cheios de farpas. Este piso não era nada como o brilhante da casa de Frank. 

Merda. Eu não queria pensar nele. Todas essas memórias pertenciam a uma caixa enterrada no fundo da minha mente. Nunca mais veriam a luz do dia.

A minha chave ainda cabia na fechadura. Isso me consolou. Eu poderia muito bem ter ficado ausente durante anos em vez de dias. Mesmo que não tivesse sido uma semana. Eu tinha saído na quarta de manhã cedo e agora era terça-feira. Menos de seis dias curtos. Isso foi uma loucura. Tudo parecia diferente. Abri a porta, estava quieto por causa da hora adiantada. Alicia estaria dormindo. Ou ela pode não estar. Ouvi risos.

Ela estava, de fato, espalhada ao longo de nossa mesa pequena de almoço, rindo quando um cara enfiou a cabeça debaixo de uma velha camiseta enorme que ela usava para dormir. Ele enterrou o rosto em seus seios e fez cócegas nela. Alicia se contorcia, fazendo todos os tipos de ruídos felizes. Felizmente as calças do cara ainda estavam no lugar, quem quer que fosse. Eles estavam realmente nisso, não percebendo a nossa entrada.

Worm olhou para a parede oposta, evitando a cena. Pobre rapaz, as coisas que ele deve ter testemunhado ao longo dos anos.

— Oi. — Eu disse. — Hum, Alicia?

Alicia gritou e rolou, torcendo o cara em sua camisa enquanto ele lutava para se libertar. Se ela acidentalmente o estrangulou, pelo menos ele iria feliz, dada a vista.

— Gee. — Ela ofegou. — Você está de volta.

O cara finalmente liberou seu rosto.

— Michael? — Eu perguntei, estupefato. Eu levantei minha cabeça só para ter certeza, estreitando os olhos.

— Ei. — Meu irmão levantou a mão, puxando para baixo a camisa de Alicia com a outra. — Como você está?

— Bem, sim. — Eu disse. — Worm, esta é minha amiga Alicia e meu irmão Mikey. Pessoal, este é Worm.

Worm fez o seu aceno educado e baixou minha bolsa.

— Posso fazer mais alguma coisa para você, Sr. Iero?

— Não, Worm. Obrigado por me trazer para casa.

— Foi um prazer. — Ele olhou para a porta, em seguida, de volta para mim, uma pequena ruga entre as sobrancelhas. Eu não podia ter certeza, mas eu acho que foi o mais perto que Worm conseguiu de uma carranca real. Suas expressões faciais pareciam limitadas. Contido seria, provavelmente, uma palavra melhor. Ele estendeu a mão e me deu um tapinha duro nas costas. Então ele saiu, fechando a porta atrás dele.

Meus olhos aqueceram, ameaçando as lágrimas. Pisquei como um louco, segurando-o dentro. Sua bondade quase quebrou o dormente, caramba. Eu não poderia fazer isso ainda.

— Então, vocês dois? — Eu perguntei.

— Nós estamos juntos. Sim. — Disse Alicia, chegando atrás dele. Mikey pegou a mão dela e segurou firme. Eles realmente pareciam bem juntos. No entanto, a sério, o quão estranho as coisas poderiam ficar? Meu mundo tinha mudado. Era diferente, embora o pequeno apartamento parecia o mesmo. As coisas estavam bonitas e onde eu havia deixado. A coleção demente de Alicia de gatos de porcelana ainda estava em uma prateleira pegando poeira. Nossa mobília barata ou de segunda mão e as paredes azuis turquesa não tinham mudado. Embora eu nunca pudesse usar a mesa novamente, considerando o que eu tinha visto. O Senhor sabia o que mais eles fizeram lá.

Eu flexionei os dedos, desejando um pouco de vida de volta em meus membros. 

— Eu pensei que vocês dois se odiassem?

— Nós fazíamos. — Confirmou Alicia. — Mas, você sabe... agora não mais. É uma história surpreendentemente simples, na verdade. Isso simplesmente aconteceu enquanto você estava fora.

— Uau.

— Camisa bonita. — Disse Alicia, me olhando por cima.

— Obrigado.

— Armani?

Eu alisei o tecido azul sobre o meu estômago.

— Eu não sei.

— Isso é uma afirmação, combinando com os tênis. — Alicia disse. Então, ela deu uma olhada em Mikey. Eles aparentemente já tinham a coisa de comunicação silenciosa, porque ele foi na pontinha dos pés em direção de seu quarto. Interessante...

Minha melhor amiga e meu irmão. E ela nunca disse uma palavra. Mas então, havia muitas coisas que eu não tinha dito a ela ou a qualquer um. Talvez nós estávamos passando da idade de compartilhar cada último pequeno detalhe de nossas vidas. Como é triste.

Solidão e uma boa dose de auto piedade me resfriando imediatamente e eu passei meus braços em volta de mim.

Alicia se aproximou e arrancou uma das minhas mãos soltas.

— Querido, o que aconteceu?

Eu balancei minha cabeça, afastando as perguntas.

— Eu não posso contar. Não ainda.

Ela se juntou a mim encostando na parede.

— Eu tenho um sorvete.

— Que tipo?

— Choc Triplo. Eu estava pensando em torturar seu irmão com ele mais tarde, de uma forma sexualmente explícita.

Lá se foi o meu interesse vago em sorvete. Eu limpo o meu rosto com as mãos.

— Alicia, se você me ama, você nunca diga nada disso para mim nunca mais.

— Sinto muito.

Eu quase sorri. Minha boca definitivamente chegou perto, mas vacilou no último instante.

— Mikey te faz feliz, não é?

— Sim, ele realmente faz. Ele só se sente como... eu não sei, é como se estivéssemos em sintonia ou algo assim. Desde a noite em que ele me pegou na casa dos seus pais estamos praticamente vivendo juntos. Ele se sente bem. Ele não está com raiva, como ele costumava estar na escola. Ele desistiu de seus caminhos homem-vagabundo. Ele acalmou-se e cresceu. Merda, de nós dois ele é o único sensato. — Ela fez beicinho simulada. — Mas os nossos dias de compartilhar todos os detalhes sobre nossas vidas realmente são mais, não são?

— Eu acho que eles são.

— Ah, bem. Nós sempre teremos o ensino médio.

— Sim. — Eu consegui um sorriso.

— Querido, eu estou arrependido que as coisas correram mal. Quer dizer, isso é, obviamente, por que você está olhando para trás como uma merda naquela camisa absolutamente requintado. — Ela olhou para minha roupa com muita luxúria.

— Você pode ficar. — Inferno, ela poderia ter todas as outras coisas também. Eu não iria querer tocar em nada disso nunca mais. Sua jaqueta eu tinha deixado com Worm, o anel enfiado em um bolso. Worm iria cuidar dele. Iria levá-lo de volta para ele. Minha mão parecia nua sem ele, mais leve. Mais leve e mais livre deveriam estar juntos, mas não. Dentro de mim, sentou-se um grande peso. Eu estava arrastando minha bunda por horas agora. Para o avião. Fora do avião. Dentro do carro. Subindo as escadas. Nem o tempo nem a distância ajudaram até agora.

— Eu quero abraçá-lo, mas você está dando a vibração de não-me-toque. — Disse ela, apoiando as mãos nos quadris estreitos. — Me diga o que fazer.

— Sinto muito. — O sorriso que eu dei a ela foi distorcido e horrível. Eu podia sentir isso. — Mais tarde?

— Quanto mais tarde? Porque, francamente, parece que você precisa muito dele.

Eu não conseguia parar as lágrimas dessa vez. Eles só começaram a fluir, e uma vez que começaram, eles não paravam. Limpei-as inutilmente, então desisti e cobri o rosto com as mãos.

— Foda-se.

Alicia jogou os braços em volta de mim, me abraçou forte.

— Deixe ir.

Eu fiz.